Её звали Андромеда

Рано утром Игорь Владимирович ехал в свой загородный дом после очередного трудного дня. Хоть он и был бизнесменом уже много лет, он до сих пор не привык к такому огромному объёму работы. Близился конец учебного года, и ночные клубы, бары и различные развлекательные заведения активно готовились к наплыву молодёжи.

Мужчина был владельцем пары клубов, караоке-бара и готовился к открытию своей первой бильярдной. Последние пару недель он спал всего несколько часов. Все его мысли занимали бумаги: бизнес-планы, сметы, поставщики, арендодатели, ремонт… Это сводило с ума, не давая заснуть по ночам. Часто приходилось изучать документы под покровом ночи, и глаза уже буквально слипались от усталости.

Вдруг он резко надавил на тормоза – из леса прямо под колёса автомобиля выбежала маленькая девочка. Она замерла у капота, и сердце Игоря Владимировича бешено заколотилось. Ещё секунда – и он бы сбил ни в чём не повинного ребёнка. «Неужели мама не учила её смотреть по сторонам?» – пронеслось в голове у мужчины.

Разъярённый, он вылез из машины, готовый выплеснуть весь свой гнев на ребёнка. Но, взглянув на девочку, заметил её потрёпанное состояние: полурасплетённые косички, порванная на руке школьная блузка, разбитая коленка и высохшие дорожки от слёз на чумазом лице. Сердце бизнесмена сжалось от боли.

– Простите, я не хотела, чтобы вы меня сбили. Просто… Просто за мной гонятся… – еле слышно прошептала девочка.

– Кто? – удивился Игорь Владимирович, слегка приподняв одну бровь.

В этот момент из леса раздался хруст веток.

– Они! – закричала школьница истошным криком и показала пальцем на лес.

Из чащи появились два мужских силуэта с охотничьими ружьями в руках. Практически не задумываясь, Игорь Владимирович затолкал девочку в машину и помчался вперёд.  Ему вслед прогремели выстрелы. Бизнесмен только прибавил газа. Ему было уже плевать на ПДД, лишь бы оторваться от этого преследования.

В памяти вспыхнули ужасные воспоминания из прошлого. Не первый раз он уезжал от вооружённых бандитов, рискуя жизнью. Тогда рядом были друзья: Вано, Вячик и Паша. Вместе они выбирались целыми и невредимыми (ну или почти невредимыми) из любых передряг. А сейчас он был один… Сон как рукой сняло, адреналин зашкаливал.

Девочка на заднем сиденье громко всхлипывала, обнимая коленки. Она дрожала всем телом, то ли от страха, то ли от холода. Её карие глазки были уже красными от слёз.

– Вроде оторвались, – наконец выдохнул мужчина, сбавляя скорость.

Школьница обернулась и посмотрела в окно. За ними действительно никто не гнался, и выстрелов больше не было слышно.

– Спасибо, – тихо сказала она после недолгой паузы.

Какое-то время они ехали молча. Но терпение бизнесмена вскоре лопнуло.Он остановил машину и повернулся к девочке.

– Ну что, беженка, давай знакомиться? Меня Игорь Владимирович зовут. Но ты можешь называть меня просто дядя Крюгер. Мне так привычнее. А как твоё имя? – спросил он, стараясь смягчить обстановку.

– Крис, – тихо ответила она и, слегка подумав, добавила: – То есть Кристина.

– А фамилия у тебя есть, Крис? – поинтересовался мужчина, по-доброму улыбаясь.

Эта девочка так сильно напоминала ему об умершей дочери. Когда та ушла из жизни, ей было примерно столько же лет.

– А вы с какой целью интересуетесь? – спросила Кристина, и её чумазое личико загорелось любопытством.