Великий и Ужасный – 6

Рогатая голова разлетелась на мелкие ошметки, мощное туловище рухнуло на землю, фонтанируя кровью из обрубка шеи. Пепел взвился в воздух густым облаком. Я убрал от глаз окуляры бинокля и глянул на Эсси. Она, отстрелявшись, деловито что-то подкручивала крохотной отверточкой в своем диковинном оружии, подстраивала, щелкала крутилками на прицеле.

Мы лежали на вершине утеса, на плащ-палатке, в удобной ложбинке меж корнями огромного дуба, среди густой травы и одуванчиков. И наблюдали за Хтонью, которая раскинулась внизу. Багровые, пронизываемые сполохами небеса, покрытые черным пеплом поля и холмы, искореженные скверной, перекрученные деревья без единого листика, закопченные зловещие античные развалины на горизонте – вот как выглядела Паннонская Аномалия, или Инферно, с самой ее границы.

– Целилась в ухо, попала – в лоб! Прицел не откалиброван, – пояснила Эсси, поймав мой взгляд. – У нас еще есть время пострелять?

– У нас вагон времени и целое стадо демонов на выпасе, – усмехнулся я. – Стреляй сколько влезет!

Эльфийка кивнула, положила толстый, укутанный странного вида коробом ствол винтовки на свой рюкзак, поерзала на коврике, устраиваясь поудобнее, уперла приклад в плечо, приложилась к прицелу… Я тут же уставился в бинокль на стадо крупных прямоходящих рогатых тварей с бараньими бошками, которые бодались внизу. Черная шерсть, красная кожа, мускулистые верхние конечности-руки, нижние – мохнатые, с копытами. Только дурацкой косы в лапах не хватает, и будет чисто юнит седьмого уровня из третьих «Героев Меча и Магии»! Конечно, хорошее место Инферной не назовут, это понятно.

– Ох, мать! – сказал я, когда еще одна рогатая голова разлетелась на куски, а монстры порскнули в стороны, смешно вихляя курдюками и поднимая клубы пепла. – Что – снова не откалибровала?

Послышалось легкое гудение: конденсаторы чудо-оружия набирали энергию из артефактной батареи, которая крепилась сбоку от ствола рядом с магазином боепитания. Эсси еще раз глянула в прицел.

– Почему «не откалибровала»? – удивилась девушка, увидев результат стрельбы, и перекатилась на спину, приближаясь при этом ко мне вплотную.

– Ну, опять в лоб попала! – Я не удержался и положил ей ладонь на талию.

Знаю, что не время и не место, но удержаться – не могу! Ну нравятся мне все эти ее приятные изгибы, что делать? Благо вместо брони на ней обычное камуфляжное джерси, да и в тыл нам никто точно не зайдет и врасплох не застанет.

– Так я и целилась в лоб! – состроила гримаску она, но руку мою не убрала. – Давай я их достреляю? Мы ведь никуда не торопимся?

– Не торопимся. – Я отложил бинокль. – У нас режим наблюдения, поиска и свободной охоты.

– Тогда дай мне фиников и приподними свою тяжеленную лапищу! А то мне «Гаусс» перезаряжать неудобно!

Я потянулся к своему рюкзаку за мешочком с сухофруктами и только тут сообразил:

– А зачем перезаряжать? Аккумулятор сел? Это с пяти выстрелов? Не-е-ет, такие пушки нам не нужны, задолбаемся батарейки таскать!

Вся задумка с этим электромагнитным ускорителем масс, облеченным в корпус снайперской винтовки и выполнявшим ее же функции, заключалась в том, чтобы ничего не взрывать и вообще – не использовать порох. Это могло очень скоро пригодиться. Но аккумуляторы-то оказались тяжеленькие, и пять выстрелов – это курам на смех! Это что получается: лоханулся я с подарочком?