Детектив Сэндвич & Атомная

– Почему именно я?

– Потому что вы мертвы!

Я удивленно посмотрел на симпатичную собеседницу. Она шутит или действительно хочет убедить меня, что я зомби? Выражение глаз девушки, напряженно сидевшей на самом краешке парковой скамейке рядом со мной, говорило, что она не шутит. Хотя… Если вдуматься, то в ее словах есть смысл.

Да. Звучит нелепо, но, кажется, все обстоит именно так, как говорит эта красивая, серьезная девушка, настоявшая на срочной встрече. Я, лойер Рэм Сэндвич, официально мертв. Год назад нелепо погиб в глухой провинции от удара током, пытаясь включить допотопный обогреватель, чтобы обогреть лачугу, в которой проживал.

Мой закоченевший, но обаятельный труп отвезли в морг, где в присутствии официальных лиц его опознали соседи, а вскрытие подтвердило первоначальную версию о смерти от летального поражения электричеством. Обстоятельства смерти для тех мест самые обычные, и ввиду отсутствия подозрений на криминал, расследование не проводилось. Тело никем не было востребовано и, после истечения положенных двух недель хранения, утилизировано на фабрике переработки. Именно такие отметки внесли во все государственные базы регистрации граждан.

О том, что я на самом деле жив, знают всего лишь несколько человек, и надеюсь, они сохранят мою тайну еще какое-то время. Когда-нибудь, конечно, придется «воскреснуть» и вернуться к привычной жизни, но мне кажется, что сейчас еще рано.

Не наступило то время, когда я, не привлекая лишнего внимания, смогу открыто ходить по улицам Москвы. Тем более рано заниматься своим любимым ремеслом. Может, это и паранойя, но это полезная для меня болезнь, возможно, продляющая жизнь. Я не хочу погибнуть из-за несчастного случая, инсценированного Скайнет. А то, что кибермозг это легко может организовать – мне известно лучше других.

Могу объективно сказать, что я вовсе не трусливый человек, а сорокалетний мужчина, привыкший к ежедневному риску, но доживший до своих лет благодаря осторожности и умению распутывать, а значит, и запутывать следы.

Юность в каменных джунглях Москвы, за пределы которой я никогда не выезжал, научила меня быть всегда начеку, ожидать подлянки от любого встречного и самостоятельно заботиться о своем благополучии. Конечно, в молодости я, как и все, был тем еще балбесом, который, как говорили в старину, всегда найдет себе приключения на филейную часть спины, но мне везло. Вечно угрюмое лицо, грация бульдозера, и сильный отработанный хук позволяли мне выпутываться из мелких неприятностей, но было понятно, что тюрьма меня ждет в любом случае.

Однако жизнь распорядилась по-своему. Сначала военная служба немного образумила меня. В армии я немного научился владеть собой и не кидаться в драку из-за косого взгляда или спорного высказывания о моей персоне, но характер до конца не переделать. Как говорили в старину: горбатого даже могила не исправит. Вспыльчивость и агрессивность были в моей крови.

После службы меня снова потянуло на всякие подозрительные с точки зрения закона аферы, которые обещали легкий заработок, но не соответствовали облику добропорядочного гражданина.

Я бы, наверно, плохо кончил, когда полез во всякие мутные дела, но в итоге меня спасла работа. Нашлось дело, которое соответствовало моему авантюрному характеру, и я стал рисковать жизнью не из-за дурости и скверного характера, а исключительно за хорошее вознаграждение, исполняя условия контракта и имея приличную страховку.