Пути Миритов. Недобрые всходы - Дана Канра

Пути Миритов. Недобрые всходы

Страниц

290

Год

На склоне умирающего кватриона - Великих Земель созерцают Четыре Хранителя: вестников доли и судьбы родины. Их души пронизывают и страдание, и блаженство, грусть и веселье, смерть и жизнь. Пред величием новой эпохи, они будут искать своего истинного "я", либо потеряются вечно. Они могут спасти свою родину или предать ее, казнить друга или пощадить врага. Правда третье поколение преемников древних правителей Миритов окутано тайной, и каждый Хранитель получит ту кармическую судьбу, которую заслужил своими поступками. Их судьбы неизбежно переплетутся во время торжественной коронации, однако что ждет их после этого - лишь Творцу известно.

Я внес некоторые изменения, чтобы сделать текст более оригинальным и уникальным для поисковых систем.

Читать бесплатно онлайн Пути Миритов. Недобрые всходы - Дана Канра

© Дана Канра, 2019


ISBN 978-5-4496-5850-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог. Запад

Шагов за стеной не слышу, никто не стучится в дверь,

Стрекочут, не умолкая, сверчки под моим окном.

Крыльцо подмести хотел я, да только зачем теперь?

Никто не придет отныне в мой старый забытый дом.

Сиан Тиао. «Строфы одиночества».


Прощание с родовым замком для Фрэнсиса Эртона было донельзя тяжёлым и мучительным, хотя он изо всех сил старался не подавать виду. Но тоска всё равно пряталась в уголках его выцветших серых глаз, в горестной улыбке, в хрипловатом от старости голосе. Явиться на коронацию – дело святое, если он не в изгнании и не при смерти, однако в душе Фрэнсиса змеей шевелилось неприятное опасение. Собственная старость и отсутствие наследника угнетали герцога Эртонийского куда сильнее, чем нежелание ехать на коронацию.


Он снова смотрел в чистое зеркало и видел беспомощного седого старика, который, несмотря на мундир родовых цветов и обилие наград за отличную службу, бессилен перед собственным родом. Только что поделать? Уголок его рта нервно дернулся, и Фрэнсис тут же отвел от отражения измученный взгляд. Нельзя оттягивать начало поездки, чтобы среди свиты не пошла молва о его старческой немощи.


То ли по давней привычке, то ли мельком вспомнив свою не слишком целомудренную молодость, Фрэнсис Эртон подумал, что, может быть, это его судьба – не оставить после себя сыновей. Сколько у него было женщин – и молоденькие крестьянки, и девушки званием повыше, и даже одна благородная дама, жена покойного графа Ноттена, чьи родовые владения граничили с Аранией, а ныне были по непонятным причинам разорены. Ни одна из них, за исключением собственной жены, не родила мальчика от герцога Эртвестского. У графини были сыновья, но до такой степени похожие на отца, что сомневаться не стоило. Разве что…


Гульда из Талнора была скорее зрелой, чем свежей, не блистала яркой красотой и не умела чаровать изысканными манерами. Но в молодые годы Фрэнсис любил повторять подхваченные у приятелей насмешливые максимы: «Только скот ежедневно ест одну и ту же пищу», «Если не разнообразить жизнь, быстрее состаришься», «Вино надо открывать и пить, а не смотреть на бутылку». К тому же лютнистка ныне покойной герцогини так опускала глаза, когда пела нескромную балладу, в которой герои смели – подумать только! – целоваться, что хотелось научить ее чему-то по-настоящему бесстыдному.


Он и научил. Так хорошо научил, что она в один ужасный день прибежала к нему вся в слезах, причитая, как служанка. Он мало что различил из ее бессвязного бормотания – только про какую-то знахарку, которая дала ей траву, а трава не помогла, и непонятно, что ей теперь делать.


Фрэнсис придумал, что делать. Вызвал одного из своих вассалов, неано Холта, молодого и небогатого, но умеющего поймать удачу за вихры, предложил ему большое приданое и рекомендательные письма на хорошую должность, если он искупит «свой грех», и дело было решено. Фрэнсис был успокоен, вассал удовлетворен, герцогиня, которая все-таки не была слепой, весьма обрадовалась, а что думала новоиспеченная замужняя женщина, никого не волновало – ей следовало быть благодарной и за такой исход событий.


На прощание, когда все думали, что он дает ей суровые назидания, он шепнул: