Заклятие предка, или будни и праздники странствующей колдуньи

На обрыве стояла девушка, и намерения ее были ясны, как белый день: она собиралась броситься в речку. Утонуть в ней вряд ли можно, но вот разбиться о камни внизу – запросто. Поэтому, когда девушка шагнула в пустоту, я захватила ее магической сетью и подтянула к себе. Девушка была сильно удивлена, что не упала. Она была молода, но не слишком красива: большой нос, резкие черты лица. Грудь маленькая, бедра едва наметились. Фигура стройная, но худая. До женственных форм ей было далеко, так как девушка была очень юна, лет четырнадцать-пятнадцать, не больше.

Её вуаль была отброшена назад. Волосы черные и длинные, разделенные прямым пробором и заплетенные в две косы на висках. Ей бы другую прическу и другую одежду, выглядела бы гораздо привлекательнее. Но в этой стране женщины носят только то, в чем их хотят видеть мужчины.

– Привет, милая, – сказала я. – По-моему, прощаться с жизнью тебе еще рано.

Девушку я спасла, но у меня было такое чувство, что моя миссия здесь еще не закончена, так как меня продолжало тянуть вглубь страны.

– Как? – спросила девушка. – Почему я не упала?

– Потому что я тебе не позволила.

– Вы?.. Жрица любви? – недоверчиво спросила девушка. – Они такого не умеют... Да и одеваются не так...

– Я не жрица любви, я...

– Волшебница? – догадалась девушка.

– Странствующая колдунья, – пояснила я. – Зови меня Иванна. А как твое имя?

– Фирузи.

Да, пожалуй, имя – самое красивое, что есть в этой девушке.

– У вас нет магов? – спросила я.

– Есть, в городе, а у нас в деревне нету, – ответила Фирузи. – Вы, наверное, издалека?

– Как ты догадалась?

– Ваша одежда... и у нас женщины не странствуют в одиночку, даже колдуньи.

Вдруг мне в голову пришла безумная идея. А может, не такая уж безумная?..

– И почему же ты, Фирузи, хотела броситься со скалы? – спросила я.

– Посмотрите на меня, я уродина! – воскликнула девушка, указав на свое лицо.

– Вовсе не уродина, – возразила я. – Подрастешь еще, и изменишься. Расскажи, что случилось, может, я смогу помочь.

– Никто мне помочь не сможет... – вздохнула девушка. – Ладно... Если вы волшебница, может, и правда поможете... У меня умер отец. А других родственников нет... Как только опишут имущество отца, я стану собственностью нашего старосты. Он сказал, что выдаст меня замуж за сына садовника. А тот, когда меня увидит, сделает не женой, а прислугой. Я не хочу такой жизни. Лучше умереть.

Да уж. Санди рассказывал, что женщина, не обладающая при мужчине-покровителе статусом жены, матери или сестры, имеет еще меньше прав, чем та, которая имеет статус. Она является практически рабыней своего покровителя. И у нее работы столько, что заниматься собой времени просто не остается.

– Значит, здесь тебя ничего не держит? – поинтересовалась я.

– Абсолютно ничего, – кивнула Фирузи.

– Хочешь пойти со мной?

– Куда?

– Пока в город, а потом я отведу тебя в страну Заката, где ты сама сможешь выбрать себе жениха.

– Это было бы здорово! – Фирузи захлопала в ладоши, как ребенок, но внезапно сникла. – Но... мы не можем никуда идти без сопровождения мужчины.

– Ты и будешь моим сопровождением, – сказала я. – Если переоденешься в юношу.

– Я? В юношу? Это невозможно! – воскликнула девушка. – Ни одна женщина не осмелится переодеваться в мужчину!

– Значит, тебе придется стать собственностью старосты, и выйти замуж за сына его садовника. Или стать его служанкой, – сказала я. – Потому что умереть я тебе не дам.