Путь Кольца

Алиэни вспомнила свое обещание показать Горлуми долину фонтанов и, после дня подготовки, в течение которого в повозку складывались совершенно ненужные вещи, они отправились в путь.

Алиэни и Аниани сопровождала целая стайка учениц, судя по одежде, не все они были несовершеннолетними. С ними ехали стражники храма, несколько воинов Вайрдена и совершенно тощая девушка, одетая как бабочка в роскошное платье королевских красных и сиреневых цветов, и с вычурными, яркими рубиновыми браслетами на запястьях. Девушка в красном управлялась со своей лошадкой даже хуже Эйлинели, и через некоторое время, напросилась в седло к Алине, полностью завладев ее вниманием.

В первый день они доехали до маленькой речки и расположились на ночлег, поставив на лугу шатры. За конями присматривала Милена, Аниани ухаживала за Горлуми и Эйлинель. Стайка учениц воззрилась на свободных во всех отношениях мужчин. Алиэни и новенькая танцевали. Рассказывая обо всех, кого Горлуми видел впервые, Аниани сказала о ней лишь несколько слов. Амалиани из Беллура — служанка Алиэни. Горлуми ничего не спросил, если здесь перед обедом и ужином танцует жрица, то почему бы служанке не носить одежду королевских цветов, красные перчатки, сапожки сложного фасона, браслеты с самоцветами. Причем, Горлуми не удивился бы уже, если бы оказалось, что камешки в ее браслетах и сережках стоят половину Далиаполя или Минарита.

Первой все-таки спросила Эйлинель, когда танец закончился, и Лиани взяла Алину за руку:

— Они сестры?

— Можно сказать и так, — ответила Аниани.

На следующий день они ехали мимо совершенно спокойного Арадеина*, не предвещавшего никаких напастей. Вокруг дороги возвышались горные террасы, покрытые виноградником, как диким, так и культурным. Кроме него здесь росло множество растений, высокие деревья, которые Аниани назвала кипарисами, и, как и везде, цветы. А над ними поднимались в небо заснеженные пики Белых гор. Путешественники проехали по долине фонтанов, остановились у одного из них искупаться в теплой воде. К вечеру добрались до королевского замка Беллур* — замка в Белых горах.

[* Арадеин — (орочье) Ородруин, так называемая Роковая гора Среднеземья. Название Арадеин происходит от Ара-адан — большой человек (квенья), то есть великан.

* Замок Беллур — «дом в Белых горах» (далийское), иногда называемый Белым замком, во «Властелине Колец» — Барад-Дур (эльфийское), резиденция Саурона в третьей эпохе.]

Как и замок Далиаполя, Беллур представлял собой четырехэтажный дом с толстой, глухой внешней стеной и башенками по углам, во внутреннем дворе которого находились королевские покои, полностью отделанные белым мрамором. Иногда его называли Белым замком.

Отряд занял комнаты одной из сторон. Перед ужином Алиэни рассказала о правилах поведения — часть прибывших попала в горы впервые. После ужина Лиани снова взяла Алину за руку и увела за собой.

Несколько дней они провели в долине, купаясь в теплой воде, которая, по утверждению Ани, являлась целебной.

На обратном пути остановились у той же речушки. Лиани по-прежнему висела на руках Алины, требовала ее внимания, но та ее не замечала, словно тощенькая большеглазая девушка перестала существовать. Она отправила куда-то Милену с воинами и что-то объясняла Ани. Та согласно кивала. Поить коней, ставить шатры и готовить ужин пришлось самим. Для Горлуми, которому уже порядком надоели ухаживания, это показалось развлечением. После ужина Алина попросила не расходиться далеко от лагеря и не спать — ночью ожидается пробуждение Арадеина.