Ткань судьбы

Сквозь мутное стекло витрины книжной лавки пробивался бледный луч осеннего солнца, едва касаясь разложенных на прилавке книг. “Старый Книжник” – так скромно называлось это место, укрывшееся от шумного городского потока в тихом переулке. Запах пыли, старой бумаги и какой-то особой, книжной мудрости витал здесь, словно незримый дух, унося прочь от суеты внешнего мира.

Анна, закутавшись в свой любимый, слегка выцветший шарф цвета индиго, стояла перед стеллажом с иллюстрациями. Ей нужна была искра, вдохновение. Как начинающий художник, она часто черпала идеи в старых книгах, в причудливых линиях и загадочных образах, созданных мастерами прошлых лет. Ее пальцы, испачканные синей и охристой краской (следствие недавней работы над новым эскизом), нервно постукивали по обложке потрепанного томика с гравюрами Дюрера.

Она была одета нарочито небрежно: широкие вельветовые брюки, бесформенная вязаная кофта, из-под которой выглядывала полосатая тельняшка. Ярко-рыжие волосы, собранные в небрежный пучок на затылке, выбивались непокорными прядями, обрамляя лицо с большими, выразительными карими глазами, полными то ли задумчивости, то ли легкой меланхолии. В свои двадцать пять она казалась одновременно юной и зрелой, хрупкой и сильной.

В дальнем углу лавки, возле стеллажа с поэзией, стоял мужчина. Дмитрий Сергеевич, профессор литературы с многолетним стажем, искал редкое издание стихов Тютчева. Седина в висках элегантно подчеркивала его возраст, придавая облику особую благородность. Морщинки вокруг глаз, словно тонкие лучики, расходились от уголков, выдавая добрый и мудрый характер. Одет он был в классический твидовый пиджак, под которым виднелся ворот белой рубашки и шерстяной жилет. В руках он держал старую книгу в кожаном переплете, с таким трепетом, будто это была бесценная реликвия. Его движения были плавными и уверенными, речь – спокойной и размеренной. Он выглядел, как человек, познавший цену времени и тишине.

В лавке было тихо, лишь изредка нарушаемой скрипом половиц под ногами немногочисленных посетителей и приглушенным шуршанием страниц. Дмитрий Сергеевич провел рукой по корешкам книг, читая названия, нахмурив брови в сосредоточении. Он давно искал именно это издание, и надежда найти его здесь, в “Старом Книжнике”, была его последней.

Анна, увлеченная своим поиском вдохновения, потянулась за толстым альбомом с иллюстрациями, стоящим на самой верхней полке. Она не заметила, что стопка книг, расположенных рядом, стояла неровно. Протянув руку, она случайно задела их, и вся конструкция рухнула вниз, с оглушительным грохотом рассыпавшись по полу.

Анна вздрогнула от неожиданности. Книги разлетелись веером, усыпав пол страницами и обложками. Ее лицо залилось краской смущения.

– Ой! – вырвалось у нее. Она присела на корточки, пытаясь собрать книги, но руки ее дрожали от неловкости.

Дмитрий Сергеевич, обернувшись на звук, поспешил к ней на помощь.

– Все в порядке? – спросил он, наклоняясь рядом с ней. Его голос был мягким и участливым.

– Да, простите, пожалуйста! – ответила Анна, поднимая с пола старинный атлас. – Я неловкая… Наверное, мне не стоит трогать такие вещи.

– Не стоит так переживать, – улыбнулся Дмитрий Сергеевич, подбирая томик стихов. – С кем не бывает. Главное, что никто не пострадал. Книги, к счастью, живучие создания.