Шерлин

ПРОЛОГ

– Внимание! Внимание! – закричал Пашка, и все дружно засмеялись над его потугами призвать нас к порядку. – Успокойтесь!
– Не кричи, – попросила Олеся, морщась. – Нас тут три с половиной человека. Даже если ты будешь шептать, каждый услышит.
– Помолчи, – велел ей Паша и строго погрозил пальцем. – Я здесь главный!
– Главный, – передразнил Иван. – Придумал тоже!
– Главный, – насупился Паша. – Это я предложил поиграть в квест!
– Да какая разница? – беззлобно спросила я и пожала плечами. – Давайте лучше играть, иначе я лично рискую простыть, если и дальше буду торчать на этой поляне. Хочу пройтись, поиграть, а потом с удовольствием слопать бутерброд с чаем во-о-он в той беседке.
Наша маленькая компания заинтересованно глянула на небольшую открытую беседку, которую от промозглого ветра защищали высокие кусты и хорошенькие пушистые елочки. Я вздохнула и плотнее прижала к себе рюкзак, заранее предвкушая, как мне будет тепло и уютно после долгой прогулки.
Игру и правда предложил Паша. Даже сам все организовал. Для веселья он выбрал редкий лесок рядом с деревней, где проводил каждое лето подростком. Неделю назад, когда Пашка опрашивал сокурсников, царило настоящее бабье лето и отдых на природе казался идеальным времяпрепровождением, но вчера погода кардинально изменилась.
– И почему я все равно сюда приехала? – озвучила мои мысли Маша. – Дома тепло! Пледик. Чай! Я бы лучше поспала подольше!
– Разве плохо? – искренне обиделся Паша. – Вечно вы ноете!
Я вздохнула и дернула плечом. Ноздреватое, затянутое серыми тучами небо не располагало к веселью. Ветер пробирался под куртки, шевелил ветви и шуршал опавшими листьями.
– Зато вполне похоже на идеальное место для квеста, – оптимистично заявил Леша. – Это не какой-то облагороженный парк посреди города. Получится знатное веселье.
– Да уж, – фыркнула Маша, пнув пустую консервную банку.
Этот лесок, похоже, был пристанищем всевозможного мусора, который сюда сносили жители деревни и залетные любители походов. Мелкого мусора, вроде пластиковых банок, бумажек и окурков я не заметила, но повсюду встречались какие-то железяки, обломки советских стенок, спинки железных кроватей.
– Учти, Пашенька, если я случайно наступлю на какой-нибудь штырь и поранюсь, то виноватым будешь ты, – предупредила Маша.
– Под ноги надо смотреть, – буркнул Пашка, и мне стало его жаль. Сокурсник старался, собирал нас, придумывал задания, а мы ворчим.
Святые пряники, как же они долго!
– Так что там с квестом? – спросила я.
Через полчаса, получив инструкции, мы разошлись в разные стороны. Паша заверил, что придумал несколько разных маршрутов, так что всем будет весело.
Найдя дерево, отмеченное красной лентой, я прочла свою подсказку и стала осматриваться, надеясь сразу приметить то, что Пашка для меня оставил. Вдруг в траве мелькнуло что-то блестящее. Я поскорее схватила предмет, но это была не загадка и не следующая подсказка, а большой, длиной в мою ладонь, латунный ключ.
– Разве это подсказка? – обиженно прошипела я себе под нос. – Ключ! И ни одного слова! – Я внимательно осмотрела землю вокруг, надеясь, что бумажка с подсказкой просто отлетела в сторону. – И в чем тут смысл? Я должна найти дверь?
Повертевшись на месте, я оставила рюкзак с термосом под деревом, проверила телефон в кармане куртки и побрела в первом попавшемся направлении.