Сборник №2

Дождь сек по спине ледяными иглами, но Анна не шелохнулась. С крыши заброшенного склада в доках Бруклина она наблюдала, как мужчина в черном пальто выходит из подземки. Его зонт – ярко-красное пятно в серой мгле – мелькнул у входа, словно сигнальная ракета. Цель-117. Веймар Келлер. 24 года. Биофизик. Приоритет: ликвидировать до 23:00 15 ноября. Голос в импланте звучал как спокойный инструктаж авиадиспетчера.

– Подтверждаю, – прошептала Анна. Горло сжалось – странно. Она не должна была чувствовать ничего, кроме легкого покалывания в кончиках пальцев. Это просто работа. Как всегда.

Веймар шел быстро, не оглядываясь. На перекрестке свернул к Хай-Лайн, парку на эстакаде, где ржавые рельсы давно поглотили заросли плюща. Анна двинулась за ним, сливаясь с толпой. Куртка с капюшоном, рюкзак студентки, наушники в ушах. Её учили быть невидимой. В семь лет – прятаться под кроватями. В двенадцать – вскрывать сейфы. В четырнадцать – стрелять так, чтобы пуля проходила сквозь жертву и попадала в часы на стене, останавливая их.

Но сейчас что-то было не так.

Он остановился у скамейки, достал из кармана пакет с арахисом. Анна замерла за углом киоска с хот-догами, сканер в левом глазу фиксировал каждое движение. Цель открывает пакет. Вероятность наличия оружия – 2%. Приготовиться к…

– Карр! Карр! – На перила села ворона. Вторая, третья. Веймар рассыпал орехи, и птицы слетелись к его ногам. Он улыбнулся.

У Анны резко заныл затылок. Имплант завибрировал, как перегруженный процессор, и мир на миг поплыл. Перед глазами вспыхнули кадры, которых не должно было быть: она, двенадцатилетняя, стоит над телом мужчины в костюме. Его глаза остекленели, а изо рта вытекает чернильная лужа. «Молодец, Сова, – хрипит Паук, её наставник. – Но в следующий раз стреляй точнее. Кровь на ковре – это неряшливо».

– Черт… – Анна судорожно сглотнула. Боль отступила, но в груди осталось странное тепло. Как будто кто-то влил в неё глоток виски.

Веймар поднял голову, и их взгляды встретились. Всего на секунду. Он кивнул, будто поприветствовав старого знакомого, и пошел дальше. Анна автоматически шагнула за ним, но ноги вдруг стали ватными.

Сбой. Это просто сбой, – она мысленно продиралась сквозь туман, вспоминая правила. Пункт 4: если имплант некорректен, перейти на ручное управление. Пункт 5: эмоции – помеха. Устранить.

Но когда она попыталась представить, как её пистолет «Глок-19» разорвет ему грудь, картинка не сложилась. Вместо этого сканер выхватил деталь: на запястье Веймара браслет из грубой нитки. Такие носят дети в память о погибших.

– Ты отстаешь, Сова, – в наушниках заскрипел голос Паука. – Он уже у своего логова.

Анна вздрогнула. Похоже, он наблюдал за ней через камеры в очках.

– Не волнуйся, – выдавила она. – Всё по плану.

– По плану? Ты пялишься на него, как щенок на метеор. – Паук хрипло рассмеялся. – Напомнить, что бывает с инструментами, которые ломаются?

Она не ответила. Веймар исчез в подъезде шестиэтажного дома на 14-й улице. Стандартная тактика – слежка, поиск слабых мест. Но когда Анна достала из рюкзака микросканер, чтобы проверить дверной замок, рука дрогнула.

Почему он кормил ворон?

Вопрос всплыл сам собой, нелепый и назойливый. Убийцы не задают вопросов. Они исполняют.

Но когда она поднялась на крышу напротив его квартиры и через окно увидела, как Веймар ставит на стол две чашки кофе – одну напротив пустого стула, – имплант снова зажужжал.