ПРОЛОГ
ЗА ДЕНЬ ДО СОБЫТИЙ
— А сейчас, Маришка, загадывай желание! - подруга протянула мне шоколадный кекс с воткнутой туда одинокой свечой.
Чего же я хочу? Конечно, любви! Хочу любить и быть любимой. Да мне и принц-то не нужен, главное, чтобы все было взаимно и по любви. Да, как все девочки я хочу раз и навсегда. И так, чтобы дух перехватывало от чувств и эмоций. Чтоб сердца бились в унисон. Мне двадцать и казалось, что вся жизнь впереди, да только вот ни разу меня не захватило это светлое чувство. Все подруги уже и полюбить, и разлюбить успели. Некоторые еще и не по одному разу. А я… Я все ждала особенного. Своего. Единственного и неповторимого. Казалось, вот встречу его и сразу узнаю. Почувствую. Ну вот время идет, а на пути только одни придурки самовлюбленные попадаются. У которых одна цель — как можно больше девок перепортить. Соревнование у них что ли? Соблазни сто одну девственницу и получи в подарок магнитик на холодильник с надписью: «я у мамы молодец». Бр-рр. Не хочу так.
Закрыла глаза, подула на колышущееся пламя и загадала желание.
— Ну, что загадала? - Оля протянула мне нож для честной дележки кексика на двоих.
— Если скажу, то не сбудется, — хмыкнула я. Вот уж фигушки.
— А ведь мы дружим еще со школы, — обижено протянула подруга и соседка по общежитию, но это никак не вязалось с ее хитрой улыбкой, — Я ж ради тебя в столицу поперлась поступать.
— И таки поступила, стоит заметить! - я протянула ей кусочек шоколадного бисквита с сахарной помадкой.
Оля послала мне воздушный поцелуй и улыбнулась.
— Да, спасибо тебе за то, что надоумила. Если бы не ты, то я в нашем Ху… Кукуево все еще хвосты коровам крутила. Но сегодня у нас твой день, поэтому я желаю тебе большой удачи, огромного успеха, богатырского здоровья и любви как в сказке. И чтобы ты наконец-то встретила того самого своего принца, о котором грезишь с самого детства.
— Принц, - фыркнула я. - Скажешь тоже. Зачем мне он сдался?
— Ну, хотя бы графа или вот… Князя, - с веселым хохотом закончила перечислять подруга.
Я благодарно улыбнулась и протянула чашку чая, чтобы чокнуться за такое приятное пожелание. К сожалению, мимо нашей комендантши не пронести ни грамма алкоголя. Она даже квас нюхает. А если не дай, Боже, пронесем то… “Женский алкоголизм не лечится” - приговаривала она назидательно и грозно припечатывала взглядом. Цербер, одним словом.
— Спасибо, дорогая, - еще раз улыбнулась подруге.
Мы дружили много лет. В школе она давала частенько мне списать, а я давала по морде ее обидчикам. Так что на уровне взаимовыгодных отношений и выросла вместе с нами наша дружба. Оля оказалась девушкой чувствительной. Она не смогла вынести нашей разлуки и без труда поступила в след за мной в университет. Благо мозги позволяли.
А вот мне приходилось неустанно грызть гранит науки, потрескивая зубной эмалью.
Рой мыслей в голове не давал покоя, а ведь скоро мне еще на подработку в ломбард бежать.
До рассвета оставались считанные часы и хорошо бы поспать, но сна ни в одном глазу, как на зло.
— Оль, — тихо позвала я посапывающую подругу.
— Ум?
— А ты веришь в любовь?
— Угу, - зевая ответила она.
— Я верю в любовь — ту, самую настоящую. Когда двое предназначены друг другу. Они могут жить по соседству, или работать в одном офисе… А потом один мимолетный взгляд и сердца пропускают удар. И они понимают, что пути обратно нет, — я мечтательно посмотрела в окно.
