Отщепенцы: Печать мантикоры

В правду всегда сложно верить

(Россия; Москва 11:00)

Машина дернулась, и тут же остановилась – красный. Эти московские пробки выносили мозг, а жара, плавящая город уже неделю, съедала последние капли терпения. Артем раздраженно выругался и усилил поток холодного воздуха. Сейчас бы куда-нибудь в горы к ледникам сбежать. Он сердито затушил сигарету. К этому средству успокоения Артем прибегал крайне редко, но последние сутки были непростыми.

Защита диплома в магистратуре, шумный вечер в баре с друзьями, и их добродушные насмешки, что он отмечал окончание обучения без своей знаменитой подруги. Его и самого нервировал неожиданный отказ Вассы. На нее это было не похоже. Но по телефону она уверяла, что слегла с сильной головной болью и просила не отказываться от похода в бар. Ничего странного на первый взгляд, если не учитывать того, что за все время их отношений она ни разу ничем не болела. Но может быть тому причиной было крепкое здоровье рыжей красавицы? В любом случае для Артема защита диплома в магистратуре была лишь формальностью, корочкой, работал он уже несколько лет и сейчас готовился открывать собственный бизнес, семейный опыт в этих делах был.

Но несмотря на несерьезность вечера, подколы друзей задевали. Они всегда удивлялись, что такая девушка, как Васса Миновская, обратила на него внимание. Еще бы! Появившись в университете, эта восемнадцатилетняя девочка вскружила многим головы своей самобытной красотой и своенравным характером. Невысокая девушка с изумительной фигурой казалась загадкой во всём: начиная от имени и заканчивая пронзительным взглядом. Густая грива медных волос в крупный тугой завиток в сочетании с необычной неславянской внешностью мало кого оставляли равнодушным. Но Артёма больше всего привлекали её необычайно яркие глаза. Они светились синевой ночного неба на фоне слегка загорелого лица. Иногда глядя в них, он будто слышал гулкий ритм барабанов и видел неровный свет огня в ночи. Артем и сам не мог объяснить, откуда у него были эти ассоциации, и почему от милой девушки исходила аура природной первобытной силы. Эти ощущения манили и пугали одновременно. Иногда Васса превращалась в легкого веселого ребенка, обычную, хоть и яркую первокурсницу. Но бывало, ему казалось, что рядом находилась взрослая опытная женщина. А еще все чаще Артем ловил себя на мысли, что все это ненадолго, что однажды вечером она растворится в неровном мерцании свечей, которые так любила.

Вот и вчера за очередным бокалом Артем отшучивался и уверял друзей, что в их гавани полный штиль. Но неприятное предчувствие не давало ему покоя. Так что Браже ушел рано и, отказавшись от такси, побрел по ночным улицам, закинув пиджак на плечо. Он проходил мимо очередного фешенебельного ресторана, когда его внимание привлек знакомый голос. Мужчина обернулся и замер в тени деревьев. Этот смех, этот необычный огненный цвет волос и утонченный профиль, он бы ни с чем не спутал. Васса садилась в роскошную машину, и дверь для нее придерживал какой-то прилизанный хлыщ. Противно светясь счастливой лампочкой этот гад торопливо обошел свой Мерседес, уселся за руль и умчал обманщицу в неизвестном направлении.

От увиденной картины у Артема зашумело в ушах, улица перед глазами поплыла, и его затошнило. Первым делом руки дернулись к телефону. Надо ей позвонить, услышать ее голос. Может быть он просто спьяну обознался? Бред, Васса слишком яркая девушка, ее нельзя ни с кем спутать. И все таки, есть надежда, что глаза его обманули.