Драконья традиция

— Срочно, Тиа, такую должность с руками и ногами оторвут! Бегом беги! Одна нога здесь, другая там. — Бывший преподаватель артефакторики Аргтирус Грейм, у которого я всегда была в любимицах, говорил быстро и строго. — Я еле добился, чтобы попридержали вакансию. Академия ГордДейра, одна из самых обеспеченных и богатейших. Попасть туда — мечта многих! Тем более по специальности. На факультет некромантии требуется темный артефактор.
— Но я не темный некромант! Я ведьма! — попробовала возмутиться.
— Зато ведьма-артефактор. Этого вполне хватает.
Академия ГордДейра? Где это? Впервые о ней слышала.
— Пусть не пугает, что далековато. Мир другой. Привыкнешь. Там всё почти как у нас. И люди тоже есть.
Ага, то есть я правильно поняла: академия, в которую меня сватают, находится за гранью.
— А нелюди? — на всякий случай спросила, смотря в ровное полотно переговорного зеркала. Из него на меня взирал строгий старец в остроконечной шляпе. Сколько помнила своего ректора, он всегда был в этой шляпе.
— Как везде, — отчего-то уклончиво ответил Аргтирус. — Ты голову не забивай. Отработаешь пять лет, если понравится — останешься. Не понравится — уедешь. После практики в ГордДейре тебя в любую академию с руками и ногами заберут. Ты же мечтала стать магистром. Но ты прекрасно понимаешь, вакансий нигде нет. Но для того, кто работал в ГордДейре, места всегда найдутся. Вернёшься через пять лет, сразу деканом факультета артефакторики сможешь устроиться.
— Ни разу не слышала о ГордДейре, — призналась.
— Тиа! — угрожающее зарычал мой бывший ректор. — Быстро, ноги в руки…
Именно так началась эта история.
Стоп. Для начала представлюсь. Я — Тиана Фат, стихийная ведьма. И ко всему артефактор высшей категории. Отличница своего факультета. После выпуска уже полгода сижу без работы. Артефактору нынче очень сложно устроиться хоть куда-то. Особенно если ты мечтаешь стать магистром.
А я еще и привередничаю. Пытаюсь найти подвох в предложении бывшего ректора. Хозяйка квартиры к этому времени уже дважды мягко намекала, что пора бы и заплатить за проживание или убираться вон.
Предложенные же условия были слишком заманчивы. Помимо работы по специальности, предлагали квартиру с удобствами для проживания, недалеко от академии. И последующие рекомендации.
«Что ж, — подумала тогда. — Отработаю пять лет, а потом вернусь с отличной практикой. Если сам Аргтирус мне говорит, что смогу куда хочу устроиться, то нужно бежать и хвататься за шанс».
И я за него ухватилась. Знала бы… Но обо всем расскажу по порядку.
Я схватила документы и рванула по направлению к конторе по трудоустройству. Уже через полчаса вошла в небольшую сумрачную комнату.
Насторожило, что, кроме меня, никого из желающих устроиться именно через эту контору не было.
Да и выглядела она странно. В узком переулке, на втором этаже захудалого дома. Я дважды чуть не подвернула ноги, поднимаясь по кривым ступеням.
Вышла в полутемный коридор. В нем нашлась всего одна дверь с вывеской.
«Сюда».
Кабинет оказался небольшим, захламленным кучей бумаги, лежащей везде. Парочка шкафов тоже была забита бумагами.
— Кхм, — сказала я.
От единственного стола послышался некий звук.
Я подошла ближе.
Странная женщина с суровым сухим взглядом посмотрела на меня из-под толстых линз круглых очков. Стол перед ней был весь завален бумагами. А из-за очень низкого роста женщина была практически невидима за ним.