Провозглашается второй женой!

ГЛАВА 1. Мятежники

Её голос звенел противней, чем свист ветра над снежным полем, на котором мы сейчас стояли, обдуваемые со всех сторон.

Никогда не думал, что у женщины может быть такой противный голос. С площадки над воротами её контральто разносилось далеко, хотя сейчас она разговаривала с ординарцем, подъехавшим к воротам замка. Весь наш небольшой отряд слышал всё, что она говорила, а говорила она много, но все сводилось к тому, что ворота замка для нас открыты не будут.

— Вы отказываетесь подчиниться приказу своего князя! — крикнул ординарец снизу.

— Для меня законы гостеприимства значат намного больше, чем приказ князя, который даже никогда не был в нашем графстве! — отвечал контральто сверху, перекрывая свист вьюги.

— Вы вассалы князя Хёрттасса и обязаны подчиняться всем его требованиям! — настаивал ординарец.

— Обязаны подчиняться, если приказ отдает князь лично! ― парировала бойкая девица.

— Вы что не узнаете знамен своего князя? Я уполномочен оглашать его приказы!

— Мы не узнаем знамена князя, потому что темно. К тому же князь давно не был в наших краях, а новости из столицы доходят самые разные, мы сомневаемся, что знамена настоящие! Пока мы не убедимся, что нашим гостям ничто не угрожает, мы не откроем ворота! Мы обещали замерзшим и усталым путникам защиту, и мы обеспечим её от любых разбойников, даже если они прикрываются знаменами князя!

— Именем князя Хёрттасса, властителя этих земель — немедленно откройте ворота замка, иначе мы будем считать, что замок встал на сторону мятежников и применим к вам силу, после чего поступим с вами так, как закон велит поступать с мятежниками!

— Отлично! Мы, наконец, увидим своего князя! Потому что по его же законам, судить мятежников он должен лично! На суде я прямо скажу, что мы приютили двух полуживых стариков и не отдали их на растерзание шайке разбойников! Если это мятеж, то ваш князь — дурак!

— Вы там совсем сдурели?! Девка, не нести ерунду, позови своего отца или начальника гарнизона замка! Хватит им прятаться за твоей юбкой! — у ординарца закончилась вежливость.

А у меня терпение. Жалко, что её запах не разносится так же далеко, как звук её голоса. По запаху я бы легко отыскал её в темноте, где бы она ни укрылась.

— Правда, почему к нам не вышел её отец или начальник гарнизона? — произнёс Дрюуа, сидящий на коне рядом со мной. — В этом какая-то задумка. Они что-то замышляют, а она отвлекает внимание. Не может же просто так эта молодая дурочка тут красоваться, — Дрюуа сплюнул.

— Проверь вокруг замка. Насколько я помню, замок небольшой, много времени это не займет.

Дрюуа кивнул и отъехал, направляя коня вдоль стены замка. Вслед ему пристроились два сопровождающих, но он сделал им знак остаться.

— Им некогда с вами разговаривать, они занимаются важным делом — готовят крепость к нападению разбойников, — ответила дерзкая девчонка на вопрос ординарца. — А поболтать и я с вами могу! Впрочем, я и так с вами заболталась, некогда мне! Завтра разберемся кто вы такие! — девица, объявившая себя дочерью маркграфа Калаберда, пропала со стены.

— Запомните все, она — моя! Если кто найдет её первым — приводит ко мне. За такие дерзости я накажу лично!

Предупредил я отряд и тут же услышал за спиной одобрительный шепоток и сальные шуточки: «Понял, сам вздует!», «я бы вздул», «в рот! я бы ей в её бойкий ротик…» и сдерживаемые смешки.