Дракон не дремлет

Жанр: Зарубежное фэнтези / Историческое фэнтези

Автор

Страниц

245

Год

—

В уникальном альтернативном мире, где христианство и ислам не занимают главенствующего положения, разворачивается схватка между Византийской империей и средневековой Европой. На английский трон восходит Эдуард IV после кровавой войны Алой и Белой розы. В то время Лоренцо Медичи Великолепный управляет своим блестящим двором, в то время как герцог Галеаццо Мария Сфорца плетет интриги в Милане.

Однако в этом загадочном мире есть искатели приключений, судьбы которых переплетаются в сложных интригах. Изгнанный наследник престола, ставший наемником, юная женщина-врач, вынужденная бежать из Флоренции, и загадочный волшебник из Уэльса. При первом взгляде они не имеют ничего общего, но судьба сводит их вместе, чтобы они сплели сеть смелого заговора против Византии.

Сговорившись, они чувствуют, что английский трон должен принадлежать Ричарду, герцогу Глостеру, который может стать правителем, избавив Европу от угрозы Византийской империи. Собрав свои силы, они вступают в смертельную битву против сил тьмы и предательства, стремясь привести Ричарда III к трону и обеспечить мир и благополучие всему континенту.

Это история о страсти, предательстве, храбрости и надежде в самых темных временах. Вместе эти герои образуют непреодолимую силу, готовую сразиться за свободу и будущее всего континента. Но смогут ли они противостоять мощи Византии и проложить путь к новому порядку в Европе? Только время и судьба покажут.

Читать бесплатно онлайн Дракон не дремлет - Джон М. Форд

John M. Ford

THE DRAGON WAITING

Предисловие

I. Corax[1]

Начинаем с фокуса: Джон М. (Майк) Форд, двигая бровями, раскладывает Виза́нтии на столе и указывает на них жестом иллюзиониста.

– Итак, дамы и господа, а теперь будьте очень внимательны. Следите, где настоящий Константинополь, – говорит он, тасуя Царьграды. У бровей Майка есть два выражения, полу-Гэндальфовское и полностью Гэндальфовское, и они переключаются, как железнодорожные стрелки, покуда он раскладывает города перед вами (или передо мной; давайте считать, что «вы» в данном случае означает любое существо во вселенной, которое не было и никогда не будет Майком Фордом). За его пальцами не уследишь, но разыгрывают они действие или отвлекают?

Один за другим появляются Византии, жемчужины мира, Города с большой буквы.

Византий, где и впрямь существуют вампиры и колдуны. Византий, где христианство уничтожили и закрепился религиозный плюрализм Юлиана, где распространились и сохранились мистические культы вроде митраизма. Византий, где ислам не возник и не стал угрозой с Востока. Византий, где Франция не стала Францией, а Галлия разделена между Империей на востоке и Англией на западе. Византий, где Рим пал, но Империя простояла еще по меньшей мере тысячу лет. Как минимум пять Византиев, и это не предел.

Тут Майк делает что-то пальцами, а может быть, бровями, и на столе остается лишь один Византий.

– Черт, – говорите вы. – Вот так фокус! Все эти города сложились в один.

– Города? – спрашивает он.

Вы смотрите на стол. Византий исчез. На его месте несколько машинописных абзацев, рукописные заметки, тонкие полоски текста, рассыпанные на обшарпанном столе.

– Так вот что это было? – шепчете вы. – Создать иллюзию Города, стольких Городов, из таких простейших материалов. Просто невероятный фокус!

– Ой. Я это проделал? – Брови Майка опускаются, как навесы над витриной. Он мягко стучит вас пальцем по виску и с улыбкой отворачивается. – Ну и воображение у тебя, малыш.

II. Nymphus[2]

Если существует альбом Velvet Underground[3] фантастических романов 1980-х годов, то вы держите его в руках. «Дракон не дремлет», впервые напечатанный в 1983-м, тут же стал культовым артефактом, книгой, вызывающей восторг, изумление и священный ужас. Надеюсь, по меньшей мере одно из этих чувств охватит вас при ее чтении. Вообще-то я надеюсь, что вас охватят они все и останутся с вами навсегда, как остались с теми, кто уже спустился в эту пещеру, ощутил кольцо огня и выучил одно-два секретных рукопожатия. Не поймите меня превратно; я не говорю, что роман вам всенепременно понравится. Ни одно литературное творение в истории не дает таких гарантий. Однако смело могу утверждать, что «Дракон не дремлет» – исключительная книга. Единственная в своем роде. Абсолютно, чертовски самостоятельная, но при этом открыто заигрывающая с каждым традиционным фантастическим жанром, ни одному не дающая себя увлечь, однако каким-то образом сохраняющая со всеми превосходные отношения.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: