Проект «Джейн Остен» - Кэтлин Э. Флинн

Проект «Джейн Остен»

Страниц

220

Год

Лиам и Рейчел, два амбициозных исследователя, призваны совершить удивительное путешествие в прошлое. Они являются молодыми специалистами Королевского института узкоспециальной физики и получили задание вернуться в 1815 год, чтобы спасти судьбу классической писательницы Джейн Остен и ее романов.

Один из скрытых секретов истории литературы стал известен в будущем: Джейн Остен, наряду с шестью известными романами, на самом деле завершила седьмую работу. Однако, перед тем, как она могла представить его миру, она неожиданно решила уничтожить его. Таким образом, Лиаму и Рэйчел предстоит не только завоевать доверие Джейн Остен и ее семьи, но и успеть похитить этот ценный роман до его исчезновения.

Однако прошлое не так просто преклонить перед будущим, и наши герои сталкиваются не только с ожидаемыми трудностями, связанными с социальными нормами и условностями тех далеких времен. Постепенно, в ходе своего приключения, они задаются всевозрастающим вопросом об этичности игры со временем. В конце концов, весь их план ставит под угрозу не только судьбу неизвестного романа Джейн Остен, но и саму жизнь писательницы.

Это увлекательное и напряженное путешествие заставит наших героев столкнуться со сложными этическими дилеммами и вопросами, выдержат ли они испытание справедливости и морали. Лиаму и Рейчел предстоит доказать, что сохранение исторического наследия и даже судьбы гениальных писателей стоит непомерных усилий и жертв. Их приключение может изменить не только прошлое, но и будущие поколения литературных ценностей.

Читать бесплатно онлайн Проект «Джейн Остен» - Кэтлин Э. Флинн

Глава 1

5 сентября 1815 года

Летерхед, Суррей

До чего чокнутой надо быть, чтобы отправиться в прошлое? В те дни я не раз задавалась этим вопросом, но ни разу он не стоял так остро, как в тот миг, когда я пришла в себя и поняла, что лежу на сырой земле. Трава колола загривок; я видела небо и кроны деревьев, чувствовала запахи почвы и разложения. Такое ощущение бывает после обморока или когда после долгой дороги просыпаешься в непривычной постели: не понимаешь не только, где ты, но и кто ты.

Лежа там, я вспомнила, что меня зовут Рейчел. Тело вошло в резонанс с разумом, и я села, поморгала, потерла глаза и огляделась – ничего особенного, сплошь невыразительная серость. Я перебрала в уме побочные эффекты перемещения по кротовой норе: учащенное сердцебиение, аритмия, кратковременная амнезия, перепады настроения, тошнота, обморок, выпадение волос. Проблем со зрением в этом списке не было. Возможно, ученые об этом эффекте еще не знают.

Листья шелестели на ветру, и этот звук контрастировал с монотонным стрекотом, который, судя по всему, издавало некое насекомое, давно вымершее в моем собственном времени. Меня привел в восторг воздух 1815 года: влажный и насыщенный запахами, названий которым я не знала, он навеял воспоминания о питомнике старинных растений со стеклянным куполом в Бруклинском ботаническом саду, куда нас возили на экскурсии. Когда-то, дети, весь мир был именно таким.

Лиам в метре от меня, на том же расстоянии, что и в шлюзе, лежал лицом вниз и подозрительно неподвижно. Аритмия способна вызвать остановку сердца. И как тогда быть? Лишиться коллеги в самом начале миссии – неужели я и правда настолько невезучая? Мне придется изображать вдову – единственный класс одинокой женщины, к которой здесь положено проявлять уважение и обходительность…

– Ты жив? – твердо спросила я.

Он не ответил. Я подползла ближе и прикоснулась к его сонной артерии – к моему облегчению, пульс имелся. Дыхание было частым и поверхностным, кожу покрывал холодный пот. Позади него в тусклом свете бледнела поросль деревьев с белыми стволами – забыла, как они назывались. Сердце колотилось и у меня; я сделала медленный вдох и пристально посмотрела на белые деревья.

Березы! На ум пришло еще одно слово: сумерки – явление, которое в моем времени оставалось незримым, поскольку жизнь была расцвечена электрическим светом. Естественный свет – это выражение мы узнали из словаря, равно как и термины растущая луна, убывающая луна, прибывающая луна, лунный серп и названия основных созвездий. В памяти снова всплыли стальные коридоры Королевского института узкоспециальной физики, и перед глазами, словно на быстрой перемотке, пролетел тот год, что я там провела: занятия танцами и верховой ездой, уроки музыки и этикета, бесконечное чтение. Наш путь к шлюзу, последние проверки, торжественный обмен рукопожатиями со всей командой проекта «Джейн Остен»…

Я здесь. У нас получилось.

– Ты жив? – снова спросила я.

Лиам застонал, но перекатился на бок, сел и обвел взглядом окружавшие нас березы, поле и лесополосу. Расположение для портала команда выбрала с умом: место было совершенно безлюдное.

– Сейчас сумерки, – объяснила я, – поэтому все так выглядит.

Он повернулся ко мне, вопросительно выгнув темные брови.

– Вдруг ты не понял.