Подруга младшей сестры. Заберу тебя себе!

– Свадьба состоится через месяц! – жестокий голос дяди гремит из-за двери, побуждая меня как можно скорее сделать шаг назад.

Я спустилась, чтобы выпить воды, но после услышанного жажду как рукой сняло.

Быть не может, наверное, я сплю!

– Я поговорю с Карочкой, – услужливо блеет тётя в ответ.

Сердце пропускает удар и тут же пускается вскачь, словно загнанный в ловушку зверёк.

Это всё-таки случится…

– Что значит, поговоришь? Ты что, собралась спрашивать мнения этой приживалки? – дядя злиться, его тяжёлый шаг слышен даже сквозь плотно закрытую дверь.

Понимаю, что подслушивать дальше становится небезопасно, поэтому разворачиваюсь и спешно возвращаюсь в свою комнату.

Дрожащими руками набираю номер телефона подруги. На часах – половина первого ночи, но я знаю, что она не спит.

– Янка, привет, – здороваюсь, едва девушка поднимает трубку.

На фоне гремит музыка, и я боюсь, что подруга меня не услышит.

– Привет, Каро! – кричит Яна в ответ.

Шум, громкий смех…

Неужели ей так нравится находиться в той обители порока, которую она культурно называет «местом отдыха»?

Мы познакомились, когда нам было по шестнадцать. Мои родители купили мне путёвку в санаторий на море, где я и встретилась с Яной.

Тогда папа и мама ещё были живы…

– Ян, скажи твоё предложение по-прежнему в силе? – спрашиваю дрожащим голосом.

У меня просто нет другого выхода: если я не сбегу сейчас из дома Наиля Акифовича, то он непременно выдаст меня замуж.

И это в лучшем случае…

Все пять дочерей, которых родила моя родная тётя, ещё несовершеннолетние, да и о чём вообще речь, если я слышала своё имя? Они обсуждали именно мою свадьбу, иначе быть не может.

– Каро, пять сек! – кричит Янка, а спустя половину минуты спрашивает: – что стряслось?

– Ян, у меня выхода не осталось, мне нужно бежать как можно скорее, – на глаза снова наворачиваются слёзы.

Я понимаю, что дядя всё равно найдёт меня, но не попробовать не имею права. Быть может, увидев мою решительность, Наиль Акифович смирится и перестанет указывать мне, как жить?

Через месяц я планирую подавать документы в университет, который выбрала ещё в прошлом году.

Тогда из-за гибели родителей об учёбе пришлось забыть…

Но я очень надеялась поступить в этом году, однако вместо этого дядя готовит мне судьбу жены сына какого-то своего давнего друга.

А я не хочу замуж, я хочу получить образование и только потом принимать решение о создании семьи.

К тому же, как бы старомодно это не звучало, но я замуж по любви хочу выйти, а не по чьей-то указке.

Хотя вариант дяди ещё более старомоден…

– Каролинка, я тебе сразу сказала: вали оттуда, пока цела. Сколько раз дядька уже поднимал на тебя руку? – бьёт по больному, пробуждая не самые приятные воспоминания.

Моя тётя беременна в шестой раз, и Наиль Акифович сказал, что выгонит её из дома, если она снова родит девочку. А я не сдержалась и ляпнула, что пол будущего ребёнка полностью зависит от мужчины. Как отделалась всего лишь одной пощёчиной – ума не приложу, ведь дядя был просто в бешенстве.

Янка тогда, как узнала, сразу советовала идти в полицию, но как? Дядю в нашем маленьком городишке все знают, он тут человек уважаемый, к тому же, небедный.

И даже если у меня примут заявление, он узнает об этом тут же, а что будет потом со мной и с тётей – страшно подумать.