– Ква, – сказал лягушонок и повертел головой в разные стороны. – Ква, скучно, ква.
Маленького лягушонка звали Ик.
Вы удивлены. Вы говорите, что это совсем не лягушачье имя, но его зовут именно Ик. Все очень просто. «Ик» – первое слово, которое произнес маленький лягушонок. Почему вместо громкого «ква» у него получилось слабое «ик», никто не знает. Тогда рядом сидящие лягушки очень громко и долго смеялись: «Ква, ква, ква…» С тех самых пор все зовут его Ик.
С самого утра он сидел на большом листе кувшинки и скучал.
В растущих рядом кустах дружная стайка шумных дроздов объедала спелую смородину. Веселое «хи-хи-хи», «ха-ха-ха», «хо-хо-хо» периодически разносилось по всему болоту. В отличие от лягушонка, им было очень весело.
«Скучно, чем бы заняться?» – думал лягушонок, когда его взгляд привлекла странная стрекоза. Вообще-то стрекоза была самой обычной, вот только летела она странно. Вы видели, как летают бабочки? Вверх, вниз, вверх и опять вниз. Не летают, а прыгают по воздуху. Именно таким образом летела стрекоза. Большими скачками она медленно приближалась к нашему лягушонку.
«Почему она прыгает, а не ровненько летит, как все нормальные стрекозы?» – глядя на нее, думал Ик.
– Вы разрешите мне присесть рядом с вами? – вежливо спросила подлетевшая к нему стрекоза, глядя на него огромными глазами.
– Конечно, конечно, присаживайтесь, – так же вежливо ответил ей Ик и подвинулся к краю листа. Теперь он знал причину такого странного полета. Одно ее крылышко было поломано в нескольких местах. Ему было очень любопытно узнать, что с ней произошло, но из вежливости он промолчал. Он знал, что нельзя приставать с расспросами к незнакомым стрекозам.
– Не подскажете, у вас на болоте встречаются, ах… ну эти, как их… такие страшные птицы? – запинаясь заговорила стрекоза. – Вот незадача, от испуга все вылетело из головы.
В кустах смородины наступила необычная тишина. Дрозды притихли, слушая разговор лягушонка со стрекозой.
– Цапля? – спросил Ик. – Прилетает тут одна. Ходит. Всех пугает, все норовит кого-нибудь поймать. Ее все наши лягушки боятся.
– Нет. Цапли большие, но совсем не страшные. Они не трогают стрекоз. Вспомнила! Есть у вас воробьи? – стрекоза обрадовалась, что наконец-то вспомнила название птицы.
– Воробьи? Вы сказали воробьи? – растеряно переспросил Ик.
– Ну да, воробьи. Очень страшные птицы. Страшней их нет никого на свете.
– Хм, не думал, что они такие страшные.
– Вы еще слишком молоды и не знаете их. Это страшилище чуть не съело меня. Схватил за крыло. Я чудом вырвалась из его клюва.
– Не подозревал, что воробьи такие коварные. Я знаю, что самые злые и страшные птицы – это цапли, – продолжал настаивать на своем лягушонок. – Мне уже доводилось видеть, как цапли охотятся на лягушек. Страшное зрелище, я вам скажу.
Лягушонок и стрекоза увлеклись спором и не заметили огромную тень, нависшую над ними. Большая цапля, стоя на одной ноге и наклоняя голову, наблюдала за лягушонком. Она схватила Ика за лапку и подбросила высоко вверх.
– Ква, помогите! – закричал лягушонок.
Цапля подняла голову и открыла клюв. Еще мгновение, и лягушонок будет проглочен. Но что-то для цапли пошло не так. Яркие цветные огоньки ослепили ее. Большая стрекоза уселась ей на голову и крыльями закрыла ее глаза. Захлопнув клюв, цапля потрясла головой, пытаясь избавиться от назойливой стрекозы. Лягушонок, падая, пролетел мимо нее и плюхнулся в воду. Цапля в этот мгновение теряет равновесие и падает в воду, высоко задрав длинные ноги.
