Цена принцессы

Глава 1. Кьярин

Губы графа Вэлдиса настойчиво мусолили мою грудь. Он старался изо всех сил, но страсть не вспыхнула ни в нем, ни во мне. Я-то была готова обойтись и без нее, но мужчинам, как выяснилось, без нее никак.
– Кьяра, они прошли вторые ворота! – тревожный шепот няньки долетел сквозь тяжелый бархат балдахина.
Да слышу я, слышу!.. После ликующего вопля солдат захватчика, таран заработал с новой силой. И хотя на воротах закреплены защитные артефакты, последние бастионы Аркиола, города наследников престола Мизгира, моего города, скоро падут…
Молитва преданной няньки вторила призыву богине Матери, который монотонно читал жрец. Кроме них за тяжелой синей тканью находился и мой телохранитель. Он сидел в кресле у камина и сосредоточено протирал куском замши свой меч. Неудивительно, что в опочивальне новобрачных огонь страсти и не думал разгораться – столько чужих глаз и ушей...
– Принцесса, я так не могу, – жалобно простонал граф.
– Можете, супруг мой, можете, если хотите стать королем, – ласково успокоила его я, – и не хотите, чтобы Мак отрезал ваше главное достоинство.
Свежеиспеченный муж, засопев, запустил холодную пятерню под мою сорочку.
Граф Вэлдис – истинное разочарование. С момента моего переезда в Аркиол блондинистый красавчик с голубыми мечтательными глазами не давал прохода. Держался, разумеется, в рамках приличия, но его обожающий взгляд не преследовал разве что в спальне. И когда войско темного чародея Тенебриша подступило к стенам Аркиола, вызвался отдать за меня и тело, и душу, то есть остался в замке, вместо того, чтобы сражаться с защитниками города.
А вскоре выяснилось, что он трус и умеет только обещать…
– Кьяра, они вошли в замок! – заголосила нянюшка у открытого окна.
Глядя на бледного графа, я зло прошипела:
– Вэлдис, вы меня разочаровали.
И ногой столкнула его с ложа. Немного не рассчитала ¬– он упал на край кровати, так и не слетев на пол, как мне хотелось.
Уж лучше бы я вышла замуж за телохранителя – у него, что-то подсказывает, проблем с консуммацией брака не возникло бы. Мак вообще из тех людей, что не боятся смерти. Вот только как стать женой того, кто опекает тебя уже девять лет? И видел плоскогрудой соплюшкой?
Откинув край одеяла, охнула – на белом шелке алело пятно. И меня осенило: я знаю, как спастись! А нянюшка говорила, что нехорошо брачный союз заключать, когда у невесты лунные дни. Да нет же, это моя удача!
– Ой, больно-то как… Ой-ой! – заныла я притворно. – Вы сделали мне больно, супруг мой!
Глаза графа округлились, как у совы. Я молча показала, как будто оттягиваю часть тела в паху, ту, которая у него так и не подала признаков жизни, и отсекаю воображаемым ножом. Мужчина быстро-быстро закивал. Пугливое ничтожество… А как красиво говорил, как говорил…
– Деточка, у тебя получилось! – возрадовалась вырастившая меня женщина, когда я раздвинула тяжелую завесу балдахина и ступила на теплый пол. – Ты спасена!
Я улыбнулась ей, всем видом излучая радость. А затем с показной болезненной гримасой потянулась за халатом, что фиолетовой лужей растекся по второму креслу.
– Принцесса, теперь я могу отрубить сморчку голову? – спросил Мак, скаля зубы. Одного не хватало, и оттого его улыбка выглядела жутковатой.
Бледный Вэлдис, услышав кровожадное предложение, свалился в обморок. Презренный трус. И как ему удавалось так долго маскироваться?