1. Пролог. Ловля покемонов ещё никого до добра не доводила...
Вечер был таким же, как обычно. Мы с младшим братом возвращались домой после работы. Иногда быть сестрой и сослуживцем чудаковатого программиста, когда сама работаешь в отделе маркетинга, не очень-то и здорово. Марк взъерошил черные, как смоль волосы, и завопил:
– Зашибись, Майка! Все мои друзья сдохнут от зависти! Я поймал редчайшего золотого покемона Меджикарпа! Йо-хо! – его голубые глаза горели неукротимым восторгом, который никто в нашей семье больше не разделял.
Я поморщилась, заправила за ухо темно-русую прядь, которая настырно лезла в лицо, и с тяжелым вздохом проронила:
– Марк, радоваться пиксельной зверюшке, как новой машине или девушке, согласись, несколько странно.
– Зануда ты, Майка! Вот поэтому до сих пор и одна. Ничего в твоей светлой голове, кроме работы и плана увеличения продаж инструментами маркетинга днем с огнем не сыщешь! Да кому ты такая нужна? У тебя и подруг-то не осталось. Все замуж повыскакивали и отпочковались от тебя, сеструха!
– Да уж лучше одной быть, чем такого, как ты, пригреть на груди! Ловля покемонов еще никого до добра не доводила!
– От работы кони дохнут! Дура ты, Майка, и уши у тебя холодные! Ааааа, – вопль восторга сделал свое черное дело: на несколько мгновений словно оглохла. – Я поймал янтарного пикачу! Ура, товарищи! В этом месяце набор из трех реликтовых питомцев точно будет мой!
Мы шли по знакомой улочке. Сегодня была наша очередь ставить офис на сигнализацию, а она дала сбой. Пока мы ждали мастера из сервиса, начало темнеть. Когда он все исправил, и мы смогли отправиться домой, дело шло уже к полуночи. Кто ж знал, что шутка-присловье про тех, кто подсел на игру для смартфона «Ловля покемонов», окажутся для меня пророческими?
Голубые глаза брата и так были большими, а от восторга стали почти круглыми. Как часто рисуют в мультфильмах и комиксах в стиле манга. Они даже таинственно мерцали в ярком свете полнолуния, точно глаза какого-то мифического чудовища. Непреодолимо захотелось отвесить ему подзатыльник, как в далеком детстве. Только тот уже был слишком взрослым для подобных наказаний. Поэтому с большим трудом сдержалась.
В подворотне, которая вела к дому, где мы все еще проживали вместе с родителями и старшей сестрой, висела какая-то странная серебристая дымка. Я удержала Марка за локоть и выдохнула:
– Что это?
– Понятия не имею, Майка, но не ночевать же на улице из-за какой-то непонятной хрени? – и он решительно потащил меня за рукав за собой.
Только я упиралась и пыталась вырваться. Странное марево, отчего-то, переполняло меня иррациональным ужасом. Никакой мистикой, как и компьютерными играми, никогда особо не увлекалась. Было жутко ощущать, как длинные волосы, убранные в аккуратный офисный пучок, начинают громко потрескивать и рассыпать вокруг себя голубоватые искры.
Шевелюра же брата и вовсе колоритно встала дыбом. Потом он удивленно охнул и принялся тереть пальцами лоб, чуть не выронив от неожиданности дорогущий смартфон. На его покупку он не пожалел даже годовой премии, которая была внушительней моей раз в пять.
Я покопалась в свое сумочке и протянула жертве чьего-то произвола металлический пятак:
– Приложи. Авось, шишка будет поменьше. С ума сойти! Она уже лиловым наливается! Коллеги точно скажут, что ты меня допек настолько, что я тебя чем-то по голове жахнула.
