1. Глава 1. Подорожная
Глава 1. Подорожная
Грукатели колесы, прыгаючи по камням. А чем далей, тем больше оных каменьев встречалося. Ох и неровная ныне дороженька, то ямина, то ухабина, этак, глядишь, до Выжаток и не доползем засветло. Я поводья подобрала и цокнула языком, поторпаливаючи коняшку. Надо сказать, что скотина нам досталася на диво спокойная, сонная, идеть, бредеть, головой киваеть, сама себя убаюкваючи. И не пужають ее ни добры молодцы в броне да при оружии, ни ельник темнющий, ни даже сова, которая, на день не поглядевши, перед самою конской мордой проскользнула. Я и то охнула, семки рассыпавши, а кобылка нашая только вздохнуло тяжко, дескать, никаких условиев для жизни.
Я поерзала.
Притомилася, честное слово, сидючи.
Оно-то, может, и полегше, чем в седле да на тряское конское спине, а все одно… с утра едем, в полдень только над речкою остановилися, коням роздыху дать, да и люди не из железа, чай, кованы. Вона, упрели в своих кольчугах. Лойко Жучень красен сделался, что рак вареный. Ильюшка пот рукавом обтирает. Еська и тот примолк…
…молчит да на телегу нашую поглядывает.
На меня, стало быть.
И на девок, которым вроде бы как и делать тут нечего, а они на Еську пялятся круглыми глазищами. Ресницами хлопают, губешки поджимают, носы деруть. Конечно, боярыни, не чета мне.
- Эй ты, - молодшенькая бойкою была, она всю телегу облазила, а старшая-то хворала, в платки пуховые укуталась, только нос наружу торчит.
Как не сопрела?
- Слышишь, девка? Моя сестрица желает знать, когда мы, наконец, приедем…
Я глазом на боярыню покосилась.
А хороша.
Юна, конечне, но, Люциана Береславовна сказывала, что в стародавние времена и в десять годков выдать замуж могли, да и поныне, бывало, только дитя народится, а его ужо и сговорили.
- Что молчишь? Тупа слишком, чтобы понять? – боярынька хлопнула себя по сапожку кнутом.
Все-то ей неймется…
А я голову опустила.
Дурновата? Может, и верно, что дурновата. Иная б за косу темную ухватила да дернула, на боярское звание не поглядевши. А я терплю, что невестушку Арееву хворую, что сестрицу ейную… как же, Ильюшка просил… он за ними, что за малыми ходит.
- Божиня помилуй, - боярынька воздела очи к небесам, будто и вправду Божиню узреть чаяла. Я тож глянула. Ан нет, нету Божини… вона, нетопырек пронесся только. Вечереет, стало быть. Под вечер нетопыри вылазют, мошек ловят.
Рухавые оне.
И до белого страсть охочие. У нас, в Барсуках, одной раскрасавице в волосья, помнится, вбился, от крику-то было. Я представила, как оно б, ежели б нетопырь и в боярские косы. И так мне смешно стало, что не удержалася, хихикнула. А с того боярыньку прям перекосило всю.
- Ты еще пожалеешь! – зашипела она и кулачком своим худлявым мне погрозила.
А тут аккурат телега на очередную колдобину наскочила, и так тряхнулася, что не усидела боярыня, плюхнулася поверх мешков ни то с мукою, ни то с гречей, но одно – пропыленных, грязных, о боярском достоинстве не ведающих.
Ох и зашипела!
Кошкою ошпаренною вскочила и шусь в конец телеги, в закуток, в котором ее сестрица не то дремала, не то вовсе помирала. Пожалеть бы ее, да… не столь уж добра я, чтоб девку, на чужого жениха позарившуюся, жалеть. И вот вроде ж разумом понимаю, не ее-то вина, и не Ареева, а… сердце разума не желает слухать. Сердцу-то едино, кто виновен, вот и невзлюбило, что красавицу Любляну, ни сестрицу ее молодшую.
