Еще более дикий Запад

ГЛАВА 1 В которой приходится принимать неожиданное решение
Город Мастеров производил престранное впечатление. Сперва Чарльз едва не задохнулся от вони. Она была столь резкой, что глаза заслезились, и в слезах этих, в едком тумане, что окутывал то ли вокзал, то ли пристань, он совершенно потерялся.
- Никак не привыкну, - проворчал орк, ухватив Чарльза за шиворот, что и удержало от падения.
Рядом раздался протяжный трубный звук, которому ответил лязг и грохот, но с другой стороны. В лицо пахнуло жаром, и капли желтого тумана, наверняка ядовитого, испарились, оставив мерзковатое ощущение грязной кожи.
- А к этому, - просипел Чарльз, пытаясь все-таки прийти в себя. – Вообще можно привыкнуть?
- Со временем, - Эдди озирался вокруг, явно пытаясь высмотреть кого-то. – Погоди. Держитесь с Милли рядом, сейчас знаки получим.
- К-какие?
- Что находимся тут законно, - Эдди осторожно высвободил Чарльза из рук собрата. – И что пошлину уплатили.
- Пошлину?
- На прибытие, - пояснил орк, доставая кошель. – Люди жадные.
А Чарльз согнулся в приступе кашля. Проклятье… да даже некромант держится лучше, чем он.
- Просто ты отравлен был, - заметила Милисента и под руку взяла. – Вот и… а воняет зверски.
И вправду.
Хуже, чем на нефтеперерабатывающем, и даже чем на бойне, будто… будто всем и сразу. И маслами, и железом горячим, и гарью, дымами, кровью, плотью гниющей.
- Ртом дышите, - посоветовал некромант и протянул железную коробочку. – И смажьте ноздри розовым маслом.
- С-спасибо, - отказываться Чарльз не стал.
И сделал пару глубоких вдохов, мысленно обматерив себя за слабость. Отравлен там или нет, но это еще не повод в обморок падать.
Вокзал?
Если так, то подобных вокзалов Чарльз не видывал.
Он огляделся, пытаясь запомнить все-то. И огромную башню, что уходила выше, чтобы удержать на железном теле своем тонкие мачты дорог. По дорогам этим скользили вагончики. Одни нарядные, поблескивавшие медью и позолотой, другие грязные, тяжелые с виду. Башня уходила в небеса, на каждом ярусе своем раскрывая лепестки причалов.
Здесь же, на нижнем уровне, к ней вплотную подходили поезда.
Суетились люди.
Медленно ползла механическая тележка, заваленная чемоданами, а за нею, нелепо переваливаясь с боку на бок, спешил господин в сером костюме и красном тюрбане. За господином вышагивала очень высокая дама, чье лицо укрывала маска.
- Не зевай, - ткнулся в бок кулачок Милисенты. – А то ж обнесут.
И Эдди кивнул, подтверждая, что и это может произойти.
Меж тем поезда разгружались, и лошади, нехотя, фыркая, явно оглушенные, что звуками, что запахами, выходили на перрон. Их тотчас уводили ниже.
- Заберем после. Выдадут, - пояснил Эдди. – Тут им тяжко.
Чарльз согласился. Тяжко было не только лошадям.
Однако, зазевавшись – слева пара механомов на коротких ногах занимались разгрузкой вагона, ловко перекидывая мешки на широкую тележку – пропустил появление высокого человека в черных одеяниях. Тот был узок лицом, хмур и разглядывал прибывших с некоторым сомнением. На голове человека поблескивал шлем, украшенный многолучевой звездой.
- Брось, Вин, - Эдди старательно оскалился. – С каких это пор тут честным людям не рады?
На лице человека ничего-то не отразилось.
- Или закон изменился, пока меня не было?
- Нет, - сухо произнес тот. – Плата поднялась.