Страна

Здравствуй!

Любишь ли ты зиму? Да-да, то время, когда в пять часов вечера уже ночная темь, но до сна ещё далеко, и повсюду горят огни. Они расцвечивают окна чёрных домов, отчего те становятся похожи на весёлую мозаику, теплятся в уличных фонарях, заливая рыжим светом сугробы по краям тротуаров, подмигивают фарами автомобилей, искрятся в витринах магазинов. Морозный воздух пощипывает лицо. Мама крепко держит тебя за варежку, отчего твои пальцы уже немножко занемели, она идёт сейчас быстрее тебя, потому что очень спешит домой, а ты – не очень. Твой взгляд привлекает витрина магазина: отчего же она выделяется среди остальных? Ах, ну конечно – она украшена мигающей разноцветной гирляндой, которая переливается и раскрашивает снег в немыслимые цвета. Мама спешит, и вы слишком быстро проноситесь мимо, но ты успеваешь увидеть маленькую серебристую ёлочку, мерцающую в огнях витрины. Последний клочок пурпурного снега, на котором остался след от твоего ботинка, позади, и вы сворачиваете во двор.

– Мама, когда наступит Праздник? – спрашиваешь ты в пятьдесят третий раз за последние два дня.

Мама не слышит, пытаясь выудить ключи из сумки, но ты и так знаешь ответ: «Скоро!»

Послушай, даже если ты и не любишь зиму – морозную или слякотную, яркую до рези в глазах или тёмную, так что даже днём приходится включать свет, и длинную, как целая жизнь, – ты точно любишь Праздник, который она с собой приносит.

Эта история про то, что случилось в таинственную ночь Праздника. Про солнце и луну, про высоту и глубину, про отвагу и предательство, про друзей и врагов, про Добро и Зло. Про то, как ты можешь стать сильнее самых сильных и совершить Чудо.

Зa ночь город завалило снегом. Он шёл и сейчас – мелкий, словно манная крупа. Фонари и днём не выключали, и их тусклый свет был едва виден сквозь туманную пелену снежной завесы. По дороге одна за другой медленно двигались снегоуборочные машины, счищая ночные завалы, а за ними, ещё медленнее, ползла самая главная машина-лесенка. Якову очень нравилось всегда смотреть на то, как своими клешнями она ловко поглощает сыпучий снег и отправляет его дальше – в путешествие по эскалатору, с самой верхней ступеньки которого белая масса опрокидывается в кузов грузовика. Он мог наблюдать за этим процессом бесконечно, ну, или очень-очень долго. Так же как и его брат. Так же как и все мальчишки на свете. Делал он это и сейчас, из окна детской на четвёртом этаже большого бледно-зелёного дома.

Яков был самый обыкновенный мальчик. В свои семь лет он успел уже побывать солдатом и генералом, гусаром и танкистом, лётчиком и водителем всех видов транспорта, включая гоночный болид, а ещё – богатырём земли Русской. Но была у него одна особенность – его мечта. Он мечтал о волшебной палочке – настоящей и самой обыкновенной. Он знал, что она есть. В своих блокнотиках (он вечно что-то записывал и зарисовывал) он составлял целые списки самых разнообразных вещей, которые собирался подарить своим друзьям, знакомым и даже незнакомым, едва увиденным, но нуждающимся в чём-то людям. Узнавая от мамы какую-нибудь новость – например, о случившемся где-то урагане, наводнении или лесных пожарах, – он говорил: «Ничего, осталось немножко потерпеть, а зимой, на Рождество, у меня будет волшебная палочка…» Его пытались образумить. «Да это только в сказках такое бывает! Ты же уже большой!» – говорили ему. Мальчик только улыбался в ответ. «Самая обыкновенная, – говорил он, – конечно, мне её подарят».