От дубинки деревянной до термоядерной

В тех грызунах-прародителях первых млекопитающих, которые произошли от веточки пресмыкающихся, было совсем невозможно разглядеть современного представителя этого класса, а тем более, человека.

Только через 150 млн лет, которые были периодом расцвета динозавров, на тропинке эволюции появилось создание, отдаленно напоминающее будущего властелина природы. Это были приматы, а их тропинка располагалась в ветвях деревьев.

Эстафета жизни постепенно передается от динозавров, несущих фатальные потери в условиях прогрессирующего похолодания, к млекопитающим, демонстрирующим жизнеспособность во всех климатических зонах и сферах обитания.

Изменения, происшедшие на Земле в последние 60÷70 млн. лет, были достаточно радикальными. Уже ̴ 100 млн. лет назад стала развиваться сезонность, проявляющаяся не только листопадностью растений, но и вытеснением обильной, сочной зелени– пищи динозавров– вегетарианцев покрытосеменной жестколиственной растительностью. Начинают развиваться и злаковые – важнейшая составляющая рациона питания будущего человека и прирученных им животных.

Еще 60 млн. лет назад умеренный климат был характерен для Гренландии, Аляски, Скандинавии, Чукотки с преобладанием буйной широколиственной растительности. Температура воды в Северном Ледовитом океане достигала 14⁰С, в районе Англии – 22⁰С, а в экваториальной области -35⁰С, а на суше значительно выше.

В связи с этим есть все основания предполагать, что по температурным условиям начало распространения жизни на сушу (десанты растительности и животных) не может быть связано с субтропическим поясом Земли. Это особенно касается раннего и более теплого клеточного периода зарождения жизни.

Да и место появления приматов по ряду соображений следует поискать в областях, удаленных от тропиков.

Так динозавры из области происхождения в районе нынешней пустыни Гоби проникли через Чукотку и Аляску в Северную Америку. Вполне возможно, что следы приматов более древних, чем дриопитек, стёрты в большом оледенении Европы.

Будущий человек долго оставался в тени эволюции. Его шансы противостоять многочисленным угрозам стали резко расти, когда он стал осваивать прямохождение.

В выпрямленном состоянии появилась перспектива превращения передних конечностей, уже тренированных при древесном образе жизни, в руки.

Новая осанка прачеловека повлекла за собой массу положительных сдвигов.

Основание черепа стало располагаться под прямым углом к позвоночнику, что требует меньше усилий для его удержания. Утонение стенок черепа повлекло за собой возможность роста объёма мозга.

Если первые гоминиды, жившие в Южной Африке (Кения) примерно 6÷1,5 млн. лет назад имели объем мозга всего 400 см^>3, то древнейшие представители человека прямоходящего (около 1,9÷1,5 млн. лет назад) яванские питекантропы имели объем 775÷975 см^>3, превосходя в этом отношении африканского собрата (1,75÷2 млн. лет; V≈675 см^>3).

Уже синантропы, обитавшие около нынешнего Пекина 500 тыс. лет назад, пользовались орудиями, огнём, имели объем мозга до 1220 см^>3.

Считается, что минимальный объем мозга, необходимый для образного мышления и развития речи, составляет 750 см^>3.

Почти в 2 раза развился по объему мозг неандертальца (жил ̴ 150 тыс. лет назад и кроманьонца (выявился ̴ 40 тыс. лет назад) – непосредственного предка современного человека.