1. Глава 1. Кошмарный кошмар, приветик
Всполохи огня опасно сверкали вокруг. Они пугающе мерцали и появлялись повсюду. Я бежала вперед, но пламя то и дело злорадно загораживало мне дорогу. Здание за спиной полыхало в плену жадных языков ненасытного костра, исчезало на глазах, превращаясь в скорченные обгорелые руины.
Огненные вихри меж тем причудливо кружились и прожигали себе новые затейливые тропы. Они бежали вперед, не ведая страха, без опаски быть прерванными на своем пути жара и искр.
Миг и ночное небо окрасилось зловещим заревом.
Ветер доносил до слуха чьи-то испуганные крики и обрывки переставших действовать заклинаний. Тревога все сильнее расползалась по спине и маленькими шажками пробиралась внутрь, сковывала живот, но я не могла себе позволить остановиться. Не могла обернуться или хотя бы на минуту замедлиться. Следовало как можно быстрее двигаться вперед.
Несколько раз спешка выходила мне боком, глаза и ноги подводили, и я больно падала, оступившись о горелые доски. Вдыхала жженный запах, пропитавший окружающий воздух, кашляла и поднималась вновь, чтобы идти, ведь только так у меня оставался шанс спасти его.
И, наконец, я нашла того, кого отчаянно искала.
На открытом бескрайнем поле, в самом центре воронки огня, ко мне спиной стоял обнаженный по пояс юноша. Вены на его теле мало походили на человеческие, они горели ярким оранжевым светом, будто само раскаленное пламя текло в жилах молодого мага.
Рев огромного дракона прогрохотал где-то над моей головой, заставив упасть на колени. И тогда крик дикой перепуганной птицей вырвался из горла:
- Йен!
*
Проснувшись, я часто задышала. Тело все еще билось в тисках нервного озноба, а сердце порывалось выпрыгнуть из груди и улететь за пределы стратосферы, но я заверила себя в том, что все позади.
Это всего лишь глупый сон. Да, до ужаса реалистичный, но все же - всего лишь сон.
Глаза мои открыты, я лежу в своей уютной комнате в доме бабушки и вокруг совершенно точно нет никакого прожигающего огня, а у меня самой не возникает мыслей активировать арсенал бабулиных свечей.
Ведь не возникает?
Определенно, нет!
Поэтому вряд ли стоит о чем-то беспокоиться.
В сознании неожиданно мелькнула голая спина приснившегося мне парня, и я со стыдом закрыла лицо руками. Выражая таким образом стеснение и скрывая от взволнованно ластившейся ко мне Лилу свою совсем не кстати возникшую на губах, немного блаженную, улыбку.
Кошмарам часто нравится меня навещать, но от этого они не стали привычными и ласковыми друзьями. Они скорее выступают в роли странных проходимцев каждый раз пытающихся укрепить мою психику нестандартными методами.
Вчера по дороге домой я заснула прямо в машине бабушки и даже не помню, как именно попала в свою комнату. Вряд ли, конечно, обошлось без магии. Или же я мало осведомлена о скрытых способностях своих родственниц по тасканию тяжестей. Как-никак я вешу целых сорок семь килограммов.
Получается, меня уложили в кровать и даже переодели в пижаму, но порцию своего фирменного чая с травами для выпроваживания кошмаров вон я не выпила, вот они и радостно наведались ко мне в гости.
Но если раньше в своих снах я чаще пыталась спастись сама, так как за мной постоянно кто-то гонялся, пытаясь забрать у меня что-то очень ценное, а я, просыпаясь, никогда не могла вспомнить, что именно у меня желали отнять, но даже наяву понимала: отдавать эту непонятную штуковину ни в коем случае нельзя. То сейчас первый раз панический страх был связан не со мной. Весь ужас и беспокойство относились к парню из сна, к такому знакомому мне Гривену, чьи красные глаза до сих пор холодили кровь от одного только воспоминания.
