Каменное море

НАТА ЧЕРНЫШЕВА

КАМЕННОЕ МОРЕ


Не люблю бродить вместе с толпой туристов по общим маршрутам. Куда интереснее пройти там, где до меня мало кто ходил, увидеть то, что до меня мало кто видел!
Потому-то я и прилетела на планету Таммееш, славящуюся своими загадками.
Да вот беда, для треккинга по одному интересному горному заповеднику нужен напарник. В одиночку туда не пускают. И узнала я об этом только уже на месте!
К счастью, нашёлся ещё один такой же раздолбай, невнимательно читавший условия тура.
К несчастью, мы резко не понравились друг другу с первого же взгляда...


ГЛАВА 1


Тамм{[е]}еш-Орбитальная встречала суетой и бардаком. Как всегда. Когда-то местные владели чуть ли не половиной Галактики, но с тех пор измельчали донельзя. Бесперебойную работу главного хаба между планетой и космосом наладить не в состоянии.
Зарекалась я уже сюда летать!
Но не поворачивать же обратно?
Здесь же тупик, галактические задворки, все линии перегружены, пересадочные гейты забиты очередями на вход и выход, отсюда выбираться – врагу не пожелаешь. Одно дело, когда обратный билет куплен, совсем другое – внезапно, потому что захотелось или потому, что больно клюнуло в одно место.
Памятуя о прошлых неприятностях, я прибыла на федеральном хайлайнере. Эти к местной транспортной сети не относятся, и потому никакому бардаку не подвержены. И расписание у них чёткое.
Но на Орбитальной, конечно же, начались чудеса. Куда без них.
Сначала задержали посадку на челночный рейс к планете. Затем внезапно моё место оказалось занято! Нет, как вам это нравится?!
Спуск с орбиты – шесть стандартных часов. Пассажирам положено противоперегрузочное кресло, то есть, постоять в проходе – не вариант. Лететь следующим рейсом? А с чего бы вдруг, если у меня билет на этот?!
– Мужчина, – строго сказала я наглецу, – вы заняли моё место! Попрошу его освободить.
Он неспешно повернулся в мою сторону, и я обречённо поняла, что местный бардак – это смертельно. В ай-ди гражданина, без которого никакой билет за пределами атмосферы никуда не купишь, указывается расовая принадлежность, и любая, мало-мальски нормальная распределяющая нейросеть учитывает данную информацию. Любая, кроме таммеотских.
На моём месте расселся классический шароглазый, причём не из лояльных Федерации, а махровый, этнический, судя по витиеватой голографической татуировке на щеке и собранным в хвост на затылке волосам цвета фуксии. То есть, самого что ни на есть вырвиглазного окраса из всех возможных в Галактике. Причём это естественный цвет. Никакими красителями такого ровного блеска не добиться.
Да, у нас сейчас мир, лет сорок уже как. Но ни мы, ни, тем более, они, ничего не забыли. У них генетическая память так-то. Проще говоря, они злые и памятливые. И я теперь закусилась с таким вот гадом из-за места в орбитальном челноке. А отступить не могу, позади Земля. Ну, спасибо местному перевозчику!
Этот гад мило улыбнулся и показал мне голографическую карточку билета. У него {был} билет на моё место! На тот же день, на тот же час. Проклятая таммеотская система «извините, так получилось»!
– Так, – сказала я.
Как же мне не хотелось скандалить! А тут пришлось. Просто покинуть челнок и сесть в другой нельзя: мест нет нигде, все места давным-давно выкуплены. Всё потому, что планете нужно ещё две-три таких орбитальных станции с полным набором транспорта для перевалки грузов и перевоза пассажиров, причём ещё год назад, а не завтра утром по обещанию.