1. Глава 1
— ЛОНДОН?.. — ошарашенный голос осип и задрожал. Я сжала кулаки, чтобы не расплакаться от отчаянья и стыда. — Ты уезжаешь в Лондон на полгода?
Валера радостно закивал, глаза его заблестели от восторга. Меня аж перекосило.
— Да, представляешь? Может, даже до конца учебы, если повезет и папа напряжется! — грудь парня вздымалась от переполняющих его эмоций. Он, кажется, не замечал, насколько униженной и раздавленной я была в тот момент. — Ты рада за меня, малыш? Правда, супер-новость?
С Валерой мы встречались уже больше двух лет. Он был самым завидным парнем на курсе, но еще с первого дня учебы обратил на меня внимание. Но по-настоящему встречаться мы стали намного позже, когда я смогла ему довериться.
Он был заботливым и милым. Осыпал меня комплементами и подарками. Перед Новым годом он все уши прожужжал, дескать, у него для меня «особенный подарок», который, цитата: «я никогда не забуду». Мол, мне нужно подготовиться, чтобы «не упасть в обморок от счастья»!
Моя глупая и наивная голова видела лишь один вариант – предложение руки и сердца. Именно поэтому я вбухала всю накопленную стипендию в шикарное облегающее красное мини-платье. Дико неудобное и постоянно поднимающееся вверх на моих объёмных ягодицах. Но на фото для потомков должно было выглядеть супер!
— А ну-ка улыбнись… Чи-и-из! — Валера заставил меня вернуться в суровую реальность, когда вспыхнула вспышка «Полароид» с мгновенной печатью. На фото мое лицо было похоже на забитого до смерти котенка. Обнять и плакать. — Этот день войдет в историю, Машка! Просто ух!
Я несдержанно всхлипнула, утерев нос ладонью. Валера был импульсивным и где-то глуповатым, но я всегда принимала это его качество за что-то умилительное. До сегодняшней новогодней ночи!
— Валер, — понуро выдала я, и парень повернулся ко мне, вопросительно подняв бровь. — Это все? Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
Он задумчиво потер затылок, и внутри меня вспыхнула надежда. Лишь на мгновение.
— О, точно! Дурная моя голова. Момент… — Валера выставил указательный палец вперед. Дескать, жди!
И скрылся из гостевой, оставляя меня одну около «Новогоднего огонька» по телевизору и горящей разноцветными огоньками елки. Спустя минуту он появился с маленькой коробкой, и сердце мое забилось быстрее. Я перестала дышать, когда парень встал на колени и протянул мне заветный бархатный цветок лотоса.
— Хочу видеть твою реакцию, когда ты откроешь… — нервно заговорил он и улыбнулся. — Уверен, это будет фурор!
Медленно открывая коробку, я уже представляла себе кольцо, которое буду носить всю оставшуюся жизнь, как вдруг мир вокруг померк…
— Что это за хрень? — нахмурившись, я достала из коробки красный значок и повернула Валере. — Ты ничего не перепутал? Это точно мне?
— Эх… Село ты! — закатил глаза он и глубокомысленно игрек:
— Это такие значки, которые носят ТОЛЬКО члены клуба «Стар Нью». Привилегированное общество лондонской элиты при том вузе, где я планирую учиться! Папка похлопотал! Теперь я – один из них, ясно тебе?
В голове произошла перезагрузка системы. Что вообще происходит?..
— А мне ты нафига это подарил? — сорвалось с губ.
— Я не подарил, а показал, — сделал ударение парень, а затем и вовсе вырвал из моих рук значок. Поцеловал его и обратно в коробочку засунул. — Хотел, чтобы ты за меня порадовалась! Ты, конечно, странная, Маша… Ничем тебе не угодишь!
