Цена свободы

– Ты во всем был прав! – выкрикнула коллега, стоило мне лишь зайти в отдел исследований.

– Конечно, я знаю, иначе не привлекал бы тебя.

Мой голос прозвучал холодно и отстраненно, но в тот момент я очень собой гордился.

– Даже не порадуешься? Это грандиозное открытие! Оно изменит весь мир!

– Надеюсь, ты никому не рассказала? – напористо спросил я.

Коллега отвела взгляд в сторону.

– Как ученый… Я должна была поделиться.

– Ты что наделала, Милена?! Я же тебе говорил молчать! Ты нас всех погубишь.

Неожиданно в коридоре раздались звуки выстрелов, а после послышались крики множества людей. Тут же отключилось электричество и погас свет. Одна лишь охранная лампа замигала красным цветом.

– Всем сотрудникам пройти к эвакуационным выходам. Код опасности три, – прозвучал безразличный женский голос из громкоговорителя. – Повторяю, код опасности три. Всем сотрудникам немедленно пройти к эвакуационным выходам.

– Не стой, бежим! – Милена схватила меня за руку и открыла раздвижную дверь.

Тут же на нее завалилось чье-то тело. Потеряв опору, оно упало. Кровь медленно растекалась по белоснежному полу. В тот момент я потерял себя. До сих пор помню, как смотрел на погибшего коллегу и никак не мог оторвать взгляд. Окружающие звуки притупились и я слышал лишь усиленное биение собственного сердца. Даже душераздирающий крик Милены не вернул меня в реальный мир. Не знаю, сколько прошло времени. Помню, как меня усадили на пол и, как сотрудники отдела исследований оттащили тело погибшего в сторону и вновь закрыли дверь. Они загородили ее чем только можно.

– Саша, Саша! – тряся меня за плечи, повторяла Милена.

Вскоре я взял себя в руки. Глубоко вздохнул и посмотрел на все также мигающую красным светом лампу. Голос из громкоговорителя настойчиво повторял сообщение. Слева от меня стояла группа ученых, они бурно обсуждали план спасения, но договориться у них не получалось.

– Саша, ты видишь меня? Саша?

– Да, конечно, – сухо ответил я.

Милена хлопнула меня по плечу и с дрожащей улыбкой произнесла:

– Хорошо, я очень рада. Надо выбираться из комплекса.

Я кивнул, но понятия не имел, как нам поступить. Вскоре выстрелы и крики практически прекратились. Кто бы мог подумать, что в двадцать втором веке произойдет такое нападение? Я и отдел исследований в количестве семерых человек забились в дальний от двери угол. Сейчас нам надо было выбрать план спасения. К несчастью, мы находились далеко от эвакуационных выходов. Отдел исследований располагался на третьем подземном этаже. Лифтов комплекс не предполагал. Служба охраны контролировала каждый лестничный пролет, но сегодня, видимо, они не справились.

– А я ведь говорил тебе молчать…

– Ты хочешь сказать, я во всем виновата?! – воскликнула Милена.

– Я знал, что так будет.

– У тебя нет даже прототипа, зачем ради такого кому-то устраивать бойню?

Я ухмыльнулся и прокрутил в кармане устройство, будто Бильбо кольцо Всевластия, а после спокойно произнес:

– Прототип есть, но раз они так быстро среагировали, значит, хотят уничтожить его и твои исследования.

– А можно уточнить, – поинтересовался мужчина-ученый, – кто они? Мы работаем в самом охраняемом комплексе в стране. Наша работа полностью засекречена. Как про нас вообще узнали?

– Не знаю, – лишь ответил я. – Как видишь, есть силы, стоящие намного выше, чем мы можем вообразить.