Алиса выросла и стала взрослой

«Представь себе трагедию человека,
который всю жизнь смотрел на звёзды,
а потом попал в лес, где звёзд не бывает,
и к тому же, вообще, ослеп»
«Посёлок», Кир Булычёв.

«Сила белого листа, на котором
человек хочет выразить мысли или образы,
наполняющие его, невероятна»
«Посёлок», Кир Булычёв.


ПРОЛОГ

– «Когда путешественники вернулись в Москву, Алиса повесила грамоту, где было написано, что она – наследная принцесса, у себя над кроватью. Но знакомые задавали столько вопросов, что она сняла грамоту и спрятала в ящик письменного стола.
Она вынет её, когда соберётся полететь на ту планету, где, как известно, давно уже установлена республика, но многие помнят об императрице Моуд, которая пожертвовала жизнью, чтобы разоблачить злобного узурпатора» . Конец истории Гай-до, – дочитав, мама закрыла книгу.
Светловолосый мальчуган, лежа в постели, приподнялся на локте и, глядя на маму огромными карими глазами, в которых плясал восторг, спросил:
– Неужели так взаправду всё и было?
Мама мягко улыбнулась.
– Понимаешь, сынок, это ведь сказка. Добрая, интересная, но – сказка.
– Бабушка говорит: сказкам нужно верить.
Ох уж эта бабушка!.. Мама отложила книгу и погладила сына по волосам.
– Верить в сказку – это хорошо, – сказала она.
– Мама, а где сейчас этот Гай-до?
– Не знаю, сынок. Должно быть, лежит где-нибудь на складе.
– А почему сейчас на нём не летают?
– Видишь ли… – мама задумалась. – Сейчас у всех другие задачи. Люди слишком заняты земными делами, чтобы думать о полётах в космос.
Мальчик кивнул, соглашаясь с мамой, будто понимая весь смысл сказанных ею слов. Но в ту же секунду задал новый вопрос:
– Мама, а где сейчас Алиса?
– Кто ж её знает? Где-нибудь за городом в тёплом, уютном доме, живёт себе со своей многочисленной семьёй и вспоминает иногда о своих детских фантазиях.
– Вот бы её разыскать!.. – мечтательно закатил глаза мальчик.
– Может, когда-нибудь разыщешь, – мама заботливо укрыла его одеялом и, поцеловав в лоб, встала. – А теперь – пора спать. Спокойной ночи, Серёжа.
– Спокойной ночи, мамочка!
Она ушла, оставив дверь в комнату приоткрытой. Серёжа перевернулся на бок, руки положил под подушку и, зевнув несколько раз, быстро уснул. Во сне он видел девочку – белокурую, худенькую, с большими голубыми глазами. Звали её Алисой.


ЧАСТЬ первая. Начало пути. Точка возврата

ГЛАВА 1

– Сергей Николаевич, вам срочное письмо.
Отвлекшись от экрана монитора, Сергей повернул голову в сторону вошедшего. Курьер – молодой парень – протянул ему конверт и тут же ретировался. Сергей взглянул на него и прочёл: «Анатолий Пестов, ведущий научный сотрудник НИИ РАН, г. Москва». Дрожащими пальцами он вскрыл конверт и развернул сложенную вчетверо бумагу, на которой значилось следующее:

«Мой дорогой друг!
Помня о данном тебе обещании, высылаю это письмо. По твоему запросу найден адресат с фамилией и инициалами, в точности совпадающими с искомыми. Адресат этот проживает в Тульской области, городе Лихвин по улице Энергетиков, дом 1. В настоящее время находится в отпуске по выслуге лет...»

Далее шло подробное описание условий проживания «адресата», а также составленный на основе анализа его продуктов деятельности ведущим специалистом в области клинической психологии примерный типологический портрет. Сергей перечитал письмо дважды, а потом, отложив, задумчиво повертел в руке пустой конверт. После – вернулся к монитору и, нажав на строку поиска, ввёл название предстоящего ему маршрута. На экране появилась карта. И так, всего несколько часов, и он на месте. Завтра можно будет выехать. Отлично!