Бим-били-тим-били-тим-били-бим, тим-били-бим-били-тим-били-тим, бом-били-тим-били-бим-боли-бом, о-хо-хо-хо… вниз летим ку-выр-ко-ом…
Ай-я-а-а… о-ой… ой-ииии… – слюнил пальцы и мазал ожаленую крапивой ногу Колька, – у-у Зловредище… – показал он крапиве кулак, – смотри, принесу лопату, дожалишься. Крапива молчала, серебрилась на солнце тонюсенькими жальцами. Колька снова забрался на качели, оттолкнулся ногами: бим-били-тим-били-тим-били-бим…
В доме давно никто не жил, а в заброшенном саду, в уголке, заросшем разнотравьем и крапивой, стояли старые деревянные качели. Толстые верёвки, на которых лежала доска, местами подмочалились, но были ещё крепкими. Колька здесь частый гость и кажется, кроме него никто сюда не заходил, не было стоптанной тропинкой травы, кроме той, что ежедневно прокладывал он.
Но однажды его место оказалось занято. Девчонка в красном в белый горох сарафане качалась на его качели. Бим-били-тим-били-тим-били-бим – напевала она.
– Эй, ты кто такая!? Это вообще то мои качели! И песня моя!
– … бом-били-тим-били… – запела она громче и стала раскачивать качели сильнее, так что он не мог подойти к ней не с которой стороны, мешала крапива.
– Ну, погоди… сейчас я вернусь… – и он убежал домой переодеться.
Когда вернулся, девчонки не было. На качели лежал пучочек из крапивы.
– Во даёт… делась куда-то. Крапива!
Он решил звать девчонку крапивой.
Так продолжалось несколько дней. Услышит бим-били-тим-били…, бежит домой, наденет джинсы, чтоб крапива не кусала и к качели. Прибежит, нет девчонки – только пучочек крапивы качается. Ну, погоди, думает, всё равно поймаю. Целый день как-то в джинсах проходил, наготове был, всё прислушивался… но никто не пел. Только снял!
– Бим-били-тим-били… – раздалось из соседнего сада.
– Ну, всё! Разозлился Колька. Схватил лопату и побежал. Прибегает, девчонка качается на качели, вокруг цветочки желтеют и ни одной крапивы.
– А-а… крапива!?
– Привет! – повернула голову девчонка, – я Танька! А из крапивы бабушка суп сварила, пойдём, угощу.
Это был самый вкусный суп из всех супов, который он когда-нибудь ел. Теперь они с Танькой по очереди качались на качели и вместе пели: бим-били-тим-били-тим-били-бим, тим-били-бим-били-тим-били-тим…
У Танькиной бабушки пропало сито. У Колькиной – лопата. Это бы ещё не беда! Но когда пришло время обедать, а Танька не появилась, бабушка заволновалась. Колькина бабушка заволновалась тоже – время обед, а внука нет. Тогда бабушка пошла за Танькой к Кольке. А Колькина бабушка пошла за ним к Таньке. Они встретились на границе своих участков и поняли – дети пропали!
– Найду, – сказала Танькина бабушка, – надеру крапивой!
– А я надеру за уши, – сказала Колькина.
– За уши нельзя… а крапива полезна, – сказала Танькина бабушка.
– Да, бог с ними, с ушами, – сказала Колькина, – хоть бы найти.
Они оббежали всю слободу. Громко кудахтали встревоженные ими куры. Но детей нигде не было.
– А не пропало ли у вас ещё что-нибудь? – спросила Танькина бабушка Колькину. – Это что-нибудь могло бы навести нас на верный след. – Танькина бабушка была когда-то следователем, она знала что говорит.
Колькина бабушка пошла посмотреть. Вернулась, говорит:
