Единственный, любимый… чужой!

– Но в сердце твоём я была ведь?

– Была: блаженный избыток, бесценный излишек.

– И ты меня вытоптал, вытравил, выжег?

– Дотла, дорогая, дотла.

Мария Петровых

Приближался Новый год. Любимый праздник. Не любят его разве что неисправимые пессимисты, которые не верят в то, что следующий год принесет что-то хорошее. Но большинство все-таки верит. Ну, надеется.

Я из оптимистов. И в этом году, как всегда, с удовольствием окунулась в предпраздничную новогоднюю суету. Нарядные ёлки, сверкающие разноцветными огнями улицы – всё это настраивало на ожидание чуда, которое обязательно случится. Ну как оно может не случиться, когда всё вокруг так волшебно!..

И вот он наступил, последний день года. Мы ожидали гостей на нашу зимнюю дачу – обещала приехать подруга с мужем.

С Любой мы познакомились не так давно, отдыхали вместе с мужьями в Ялте и разговорились, загорая на пляже. Оказалось, что нам было о чем поговорить, мы сходились во вкусах, во взглядах… Так и подружились.

Потом переписывались в социальной сети, обменивались фотографиями. Любочка тоже жила в Подмосковье, и мы решили вместе встречать Новый год. Наши дети давно выросли и планировали провести праздник в своих компаниях, ну а что мы-то будем сидеть по домам и скучать?

Ожидая гостей, я развесила разноцветные гирлянды и внутри, и снаружи дома, даже пристроила, где сумела достать, мишуру на большую ель, что растет у нашего крыльца. Время приближалось к обеду, когда раздался звонок.

– Это, наверное, Люба с мужем! – крикнула я Мише и поспешила на улицу, к калитке.

Любаша была у меня в первый раз, и я повела ее на «экскурсию» по дому. Столовая, гостиная… на втором этаже – спальни, «вот эта будет ваша».

– А где же ёлка? – поинтересовался Любин муж Алексей, оглядываясь в гостиной.

Н-да, с ёлкой были проблемы. У меня стояла маленькая искусственная ёлочка, и Миша как-то не озаботился настоящей хвойной красавицей.

– Непорядок, – категорично заявил Алексей, – что за Новый год без живой ёлки? – И предложил Мише съездить на елочный базар, пока тут женщины будут готовить праздничный стол.

А мы и не возражали. Охота вам? Ну, идите. Мы с Любой переглянулись: пусть прогуляются, нам спокойней будет заниматься своими кулинарными делами, к тому же, можно будет поболтать без мужчин о своём, о девичьем…

– Но не факт, что вам удастся быстро найти ёлку – последний день, а точнее, вечер старого года, может быть, ёлочные базары уже закрылись, – заметила я. – Да еще до города доехать надо.

– Ничего, мы постараемся, – заверили наши мужчины, усаживаясь в машину.

Ну, а я отправилась в кладовку за большой коробкой со старыми ёлочными игрушками, которые, вообще-то, давно уже не доставала.

Вынимая из коробки блестящие новогодние игрушки, стеклянные шары, сохранившиеся еще со времен моего детства – сейчас таких уже и не делают, я вдруг обнаружила на дне перевязанную ленточкой стопку писем.

Что это? Я и забыла… Достала, начала перебирать эти письма и наткнулась на красивую новогоднюю открытку: на фоне наряженной ёлки бокал красного вина, рядом лежит роза. Внутри, на развороте, открытка исписана мелким почерком. Это были не новогодние пожелания. Это был… крик души! О том, как он, отправитель, меня любит, как хочет встретиться, обнять, поцеловать и еще много чего… Очень откровенно и трогательно. И в конце – обещание, что следующий Новый год мы обязательно будем встречать вместе. Подпись: Андрей. Дата: 25.12.1983 г.