Эпилог, который оказался лишь началом
Тонкая золотая полоска на пальце блеснула в солнечном свете, нырнув солнечным зайчиком под ноги. Давно пора снять кольцо. Глупый символ верности, любви и прочих чувств, которые почему-то стали редкостью. Да, давно пора его снять. Тем более, штамп о разводе в паспорте уже стоял.
И если бы я мог дать совет всем людям на земле, то он бы звучал примерно так: не слушайте родителей, если знаете, что вам еще рано, и женитесь на ком хочется, иначе брак не продержится и двух с половиной лет, потому что она уйдет к другому, а вы будете вспоминать все свои жизненные неудачи.
Да уж, ничего счастливого в этом браке не было. Хотя поначалу казалось, что у нас может получиться что-то отдаленно напоминающее семью. Потом стало понятно, что ничего хорошего не выходит, только постоянное недовольство, куча бумажной волокиты, газеты, перемывающие кости… даже вспоминать об этом не находилось желания. Пусть останется там, где должно – в прошлом.
Почему-то в памяти всплыло то, что я хотел там закопать. Темный силуэт, красные от слез глаза и всеобъемлющее отчаяние – Мадлен.
Я вспоминал ее первые несколько месяцев. Ушел с головой в работу, чтобы выбросить девушку из мыслей, что незримым призраком кружила там. Получилось. Потом женился, и вспоминать бывшую подружку стало неуместным, но я соврал бы, если бы сказал, что совсем и никогда о ней не думал. Было интересно узнать, где она и как живет. Жива ли вообще? Почему-то от мыслей о том, что она все-таки покончила жизнь самоубийством, становилось дурно. Я бы не хотел для нее такого и все отгонял от себя эти мысли. Потом навалились заботы, развод, свадьба Элизабет.
Так люди и забывались – стирались из памяти под гнетом рутины.
А после почти мирного развода, меня ждал отпуск, в котором я не был с тех пор, как занял место отца. Не было потребности отдыхать, переводить дух и пить коктейли на пляже. До этого момента. Одним вечером что-то щелкнуло, захотелось ничего не делать целыми днями, слушать тишину и море. Хотя кого я обманывал, хотелось напиваться посреди дня без последствий. Поэтому первым местом, в которое я направился после перелета, оказался бар.
В небольшом зале поместилось всего несколько столиков, которые явно когда-то видели жизнь получше, за широкой барной стойкой сидело всего несколько посетителей. Видимо, не всем нравится пить с утра. Но сегодня меня все устраивало. Я снова свободен и в отпуске. Хотя бывшей жене не мешал штамп в паспорте, но это совсем другая история.
Я шагнул вперед, под прохладный воздух кондиционера, намереваясь напиться, а потом заснуть в номере часов на двенадцать. Но у судьбы, если она существовала, оказалось свои планы на мой день.
Почти с разбега в меня влетела девушка, светлые волосы взметнулись в стороны, когда она воткнулась мне в грудь. Пришлось придержать ее за талию, спасая от падения.
– Что, совсем что ли по сторонам не смотрите? – пробурчала незнакомка, поднимая на меня взгляд. Карие глаза в удивлении раскрылись. Нижняя губа едва заметно задрожала, выдавая волнение. Я вглядывался в смутно знакомые черты, пока мозг работал на опережение:
