Когда Земля нуждается в героях

“Героями не рождаются, героями становятся…”

Александр Васильевич Суворов

Из рапорта начальника Военно-Космической Академии Земли

имени А.В. Суворова, капитана 1 ранга Е. Крестоносцева:

“…Настоящим докладываю, что курсант Вертанте Г. позывной «Идальго» … зарекомендовал себя исключительно надежным офицером… инициативен, решителен, храбр… во время сборов проявил выдержку, верность своему долгу и готовность прийти на помощь товарищам и подчиненным… В непредвиденных обстоятельствах, будучи раненым, вывел группу из зоны огневого воздействия противника без потерь в личном составе… сообщаю, что Академию оканчивает с отличием, и прошу, по окончании, присвоить воинское звание на ступень выше…”

15 Августа 3126 года, Земля:

Кружки задорно ударились стенками. В баре играла веселая музыка, повсюду слышался смех. Вчерашние курсанты и курсантки, а ныне полноправные офицеры, активно праздновали окончание учебы в военной академии, отрываясь на всю катушку и не стесняясь демонстрировать всем желающим новенькие лейтенантские погоны Истребительного Корпуса – особого подразделения летчиков-истребителей внутри Военного Флота Земного Конклава. Служба в Корпусе была очень престижной, и пройти отбор на это направление в Академии было крайне непросто. А закончить ее – и того сложнее. Так что сейчас молодые люди отыгрывались за все пять лет учебы, да и на будущее сразу, ведь совсем скоро их ждало распределение по местам боевой службы.

На курсе современной истории рассказывали, что еще во втором тысячелетии Земля была разделена на множество относительно крупных и мелких государств, которые непрестанно соперничали друг с другом, иногда даже доводя дела до открытых вооруженных противостояний. Однако, поднявшаяся во весь рост проблема исчерпаемости ресурсов родной планеты в погоне за исследованиями космоса, а также проблема перенаселения, и самое главное, появившаяся на горизонте внеземная цивилизация, быстро заставили землян осознать, что одна страна – слишком слабая и мелкая структура, чтобы отвечать на вызовы космических масштабов.

– Что думаешь, Мидав? Встретим мы камней на службе? – Задорно чокнувшись с кем-то из соседей, спросила рыжеволосая девушка, уставившись большими зелеными глазами, уже слегка навеселе, на сидящего напротив парня.

Названный Мидавом голубоглазый блондин атлетичного телосложения, скептически окинул взглядом стройную фигурку собеседницы. Непослушно вьющаяся короткая прическа, мягкие черты лица, россыпь веснушек на щеках. И да, большие зеленые глаза, настойчиво ждущие его ответа.

– Вот уж надеюсь, что нет, Сьюзи. Мне хватило того, что случилось на сборах, до сих пор, порой, передергивает. – В доказательство своих слов, парень демонстративно поежился.

– Вот именно! – Горячо ответила ему Сьюзи. – Я как вспомню, что с нами было, так руки сами тянутся к гашетке. Так бы и окатить эти каменные морды потоком плазмы!

Камнями военные летчики называли расу Ка’Окан – кремниевую форму жизни, которую земляне встретили при исследовании космоса, еще до образования Земного Конклава, и после встречи с которой, быстро пришли к выводу о необходимости его создания. Ка’оканцы обитали в другой галактике, которая в середине второго тысячелетия достаточно приблизилась к Млечному Пути, чтобы сделать возможными межгалактические перемещения. Новость, о нахождении братьев по разуму вызывала настоящий фурор. С внеземной цивилизацией моментально попытались наладить контакт, однако, носящие каменные оболочки, словно жуки свои хитиновые панцири, ка’оканцы, узнав о существовании в новой для них галактике разумной, вышедшей в космос расе, казалось, утратили к ней интерес.