Накануне Нового Года, в конце декабря, когда дни месяца и старого года были, почти уже сочтены, в этот морозный поздний вечер, было очень холодно. Тихо падал снег, кружась, ровным слоем устилая все улицы и крыши старого города, плавно падая мягкими хлопьями. На окраине Москвы, в это время было безлюдно. Ветер сквозил в подворотнях и кривых улочках напропалую, распугав спешащих с покупками редких припозднившихся прохожих, загнав их в свои дома по квартирам.
Белый снег облепил лобовое стекло, а также крышу стоящей на обочине полицейской патрульной машины. Двое замерзших в такую непогодь стражей порядка их наряд явно не радовал. Получив ориентировку, они явились по адресу, но никакой пьяной драки на улице не обнаружили. Обычно, дерутся у забегалок, а здесь даже не оказалось ни одной кафешки поблизости. Всего-навсего только один захудалый киоск, да и тот который уже закрывался. Благо успели взять себе по стаканчику кофе, да по булке с маком. Видно дежурный что-то с адресами напутал, ирод окаянный. Воспользовавшись случаем, парни решили затаиться и отдохнуть. Полицейские просидели так с полчаса, ломая глаза, зорко вглядываясь в ночную темь. Чтобы не выдавать себя, они выключили габариты, а также заодно и печку. Вдоль по улице вихрями вилась, пританцовывая легкая поземка. Редкие фонари, своим светом выхватывая из темноты танцующие снежинки, дополняли сказочную картину, пробуждая забытое детское чувство радости предстоящего праздника.
Допив свое кофе и доев булки, парни уже решили сниматься с места, дабы не околеть совсем, опасаясь потом не завестись. Доложив по рации, что все в порядке, сержант Ивашов надел рукавицы, и, открыв дверцу машины, выбрался на морозный воздух поразмять затекшие члены. Лейтенант Окунев остался на месте, не рискуя отморозить нос. Сержант смахнул с лобового стекла комья снега, включил дворники и печку, пока совсем не остыла; постучал ногой по колесам, деловито прошелся вокруг автомобиля, машинально бросив взгляд в подворотню, возле которой они и встали с напарником. Посветив фонариком, он хмыкнул – луч света выхватил одинокую фигуру грязного бомжа, копошащегося в мусорных баках, стоящих посреди двора. Тот искал и вытаскивал, а затем складывал в пакет стеклянные бутылки, которые мелодично позвякивали. Луч света заставил человека замереть и прикрыться рукой. Бывший мент, а ныне полицейский Ивашов, убрал свой фонарик, после чего бродяга свободно вздохнул, а затем продолжил свою работу. Сержант пожалел беднягу, в такую погоду не смотря ни на что, добывающего себе на хлеб насущный. Бомж складывал, мял пластик и жестяные банки из под пива, дабы поутру сдать на точке приемки. Отвернувшись и сделав несколько шагов назад, по направлению к машине, Ивашов вдруг услышал сзади, за спиной, как раздался громкий вскрик, похожий на вопль. Почти одновременно с ним, послышался звон битого стекла рассыпанных бутылок. Сержант обернулся назад – только что стоящего бомжа и след простыл, как не бывало. Бродяга исчез, лишь на его месте валялся разорвавшийся пакет с битой стеклотарой. Постояв несколько секунд в размышлении, патрульный сделал знак напарнику, выглядывающему из окна патрульного «Ланоса», и бросился через подворотню во двор. Сначала Сергей хотел махнуть на это рукой, но подумал – бомжи тоже люди, а тут явно что-то не так. Дело явно не чисто. Мистика какая-то, надо бы проверить. Нападение на бомжа? Кому это нужно? Разве что пьяным подросткам, чтоб поиздеваться.
