Все жанры Все авторы
Горячее сердце, мертвый страж - Екатерина Бакулина

Горячее сердце, мертвый страж

Страниц

200

Год

—

Я - Тиаль-Рин Найрах, и я родилась в семье, где мой отец был одним из самых влиятельных лордов в Сайторине. Мы живем в эпоху, когда нашу страну накрыл мрак и опасность. После окончания трагической Войны Огненных Лепестков, Сайторин вынужден был платить дань Черному Дракону. Это чудовище просится к нам каждые десять лет, чтобы взять себе наложницу, и заключить вечный пакт.

Но эта судьба выпала на долю моей сестры, Айни-Рин. Она такая молода и наивная, и я не могу оставить ее одну перед таким испытанием. Я люблю ее слишком сильно, чтобы позволить этому монстру прикоснуться к ней. Так что я решила одеться под сестру и отправиться в Цитадель сама.

Темные тени пляшут на нашей земле, а в воздухе ощущается запах предательства и страха. Когда я становлюсь перед величественными вратами Цитадели, я чувствую, как мертвый каменный страж императора уже ждет меня на пороге. Зеваки не знают о моей тайне - они просто видят бестию за стражей. Но я знаю, что моя роль под маской Айни-Рин уже началась, и я готова доказать свою отвагу и преданность. Внутри меня таится необыкновенная сила, и я сделаю все возможное, чтобы спасти мою семью и нашу страну от этого ужаса.

Меня пронизывает тревога и волнение, они смешиваются в одну неразрывную нить в моем сердце. Но теперь самое время объединить свои силы с моими союзниками и пойти в битву. Черный Дракон может быть мощным и страшным, но я не позволю ему испортить жизнь моей сестры. Моя решимость будет как огонь, который истощит его тьму и приведет свет обратно в наши земли. Пусть он наблюдает, как наступает деяния судьбы, которые никогда не ожидали от такой как я.

Читать бесплатно онлайн Горячее сердце, мертвый страж - Екатерина Бакулина

1. Выбор мертвого стража


У него нет имени. Он посланник Черного Дракона, личный страж и верный воин.

Одна половина лица отливает холодной гладкой сталью, другая – словно потрескавшаяся на солнце грязь, серая, в паутине мелких трещин. Один глаз - бескровный дымный опал и сверкающий изумруд радужки. Второй – мутновато-желтый, весь в лопнувших капиллярах, но живой. И я даже не знаю, на какую половину его лица страшнее смотреть, ту, которая уже давно стала мертвой, или ту, что застряла на полпути.

Он – чудовище. Противоестественное, мертвое, он куда больше голем, чем человек.

Он пришел за моей сестрой.

Его взгляд скользит по мне и по Айни, оценивая.

- Нет! Нет-нет-нет-нет… – говорит Айни шепотом, ее голос дрожит. – Я не пойду с ним! Я скорее умру!

В ее глазах стоят слезы, она держится из последних сил.

Сверкающий изумруд обращается к ней, пронзает насквозь. Но страж молчит.

- Он всего лишь охрана, - так же шепотом говорю ей я, и даже тише. - Он не сделает тебе ничего плохого.

- Я боюсь его!

Губы моей сестры отчаянно дрожат.

А у меня такое странное чувство, словно я видела этого стража раньше. Но ведь увидев – я бы запомнила, такое сложно забыть. Что-то едва уловимое… я пытаюсь понять.

Отец стоит совсем белый, с застывшим лицом, сам похожий на камень. Еще немного, и он потеряет любимую дочь навсегда, но выбора нет. Сайторин проиграл эту войну почти десять лет назад и теперь обязан платить.

Наместник Сайторина услужливо улыбается, кланяясь.

- Сайторин приготовил дары императору, милорд!

Рядом стоят сундуки с золотом, алмазы из Дакайских копий, красная пряность лиу-тинг и юная дочь лорда Иргато Найраха. Отец сжимает зубы, так же кланяется стражу.

А страж желает увидеть все сам. Он подходит ближе, открывает сундуки, запускает пальцы в алмазы, разглядывает. Его серое лицо ничего не выражает, я не могу понять, доволен ли он.

Страж кивает. И делает шаг к нам.

- Какая из них? - глухо говорит он. Его низкий голос пугает, заставляет дрожать… и завораживает нечеловеческой глубиной.

Вообще-то, меня не должно здесь быть, но Айни так боялась, что я решилась на это своеволье, а потом было слишком поздно, чтобы меня прогнать.

- Айни-Рин, - говорит отец.

Айни должна бы сделать шаг вперед, но я вижу, как у нее подкашиваются ноги, она не может.

Тогда я делаю шаг назад, оставляя ее впереди.

Айни затравленно оглядывается на меня, прижимает руки к груди.

Страж приближается.

- Почему эта? – спрашивает равнодушно. – Они ведь обе ваши дочери?

- Обе, - говорит отец.

- Айни-Рин моложе, - кланяясь, говорит наместник, - и красивее. Вы сами можете оценить, милорд. Мы хотим предложить императору только самое лучшее. К тому же, она невинна, послушна и умеет все, что положено уметь хорошей жене.

Мне кажется, или губы стража действительно чуть заметно кривятся в усмешке, а я-то думала, он не испытывает эмоций.

- Императору не нужна новая жена, - говорит он. – Ему нужно совсем другое.

Щеки Айни вспыхивают алым.

Ее заметно трясет.

- Невинность – сомнительное достоинство, - говорит страж еще. – Если она будет так же трястись в присутствии императора, то не сможет сделать то, что от нее требуется. Что же в этом хорошего?

Говорит это так, словно… я ведь знаю, что требуется от моей сестры. Но сейчас в его словах видится что-то свое, словно издевка. Я знаю, что официально девушка считается наложницей, но ведь не ради любовных ласк затевается это.

Вам может понравиться: