Ростки забвения. Часть первая

“Я мечтаю о том времени, когда они поднимутся над морскими волнами, чтобы схватить своими зловонными когтями и увлечь на дно остатки хилого, истощенного войной человечества, о времени, когда суша скроется под водой и темный океанский простор поднимется среди вселенского кромешного ада.”

Говард Филиппс Лавкрафт. Дагон.

Психиатр

Отель Мискатоник-роял, город Аркхэм, штат Массачусетс, США

1932 год, 22 мая, утро

Едва распаковав свой чемодан после длительной поездки из Нью-Йорка, Джеймс надеялся наконец-то отдохнуть … Как внезапно, в дверь его номера кто-то осторожно постучал.

– Мистер Скотт? – раздался извиняющийся женский голос.

Джеймс устало протёр очки, бросая взгляд на желанную ванную комнату. Он понимал, что выбрав Мискатоник-роял (да ещё и доплатив за приличный номер), обрёк себя на «обслуживание по высшему разряду». Чутьё подсказывало ему, что здешний персонал так просто не оставит его в покое, пока он или не расщедрится на чаевые, или …

В дверь снова постучали уже более настойчиво. Джеймс выдохнул, поняв, что всё-таки придётся открыть. На пороге стояла молодая горничная.

– Прошу простить меня, мистер Скотт – тон голоса говорил о том, что ей крайне неловко за этот разговор – но вас срочно просят подойти вниз.

Заметив желание Джеймса найти какой-либо повод для отказа, она тотчас же добавила:

– Это шериф Энгл. Он просил вас перезвонить ему лично.

Джеймс нахмурился:

– Что конкретно ему от меня нужно?

Горничная виновато развела руками:

– Этого я, к сожалению, не знаю. Меня попросили оповестить вас как можно скорее.

Как независимого эксперта судебной психиатрии города Нью-Йорк, Джеймса часто приглашали для консультаций представители правопорядка. Однако, ему было решительно непонятно, как именно местная полиция узнала о его визите в Аркхэм. И этого его беспокоило.

– Хорошо – ответил Джеймс – я сейчас подойду.

Переодевшись, он спустился в фойе и направился к стойке консьержа.

Служащий, заметив Джеймса, оторвался от своих записей и вежливо произнёс:

– Чем могу помочь, сэр?

– Я доктор Джеймс Скотт. Мне передали, что шериф Энгл ждёт моего звонка.

Консьерж резко изменился в лице, суетливо набрал на телефоне нужный номер и протянул Джеймсу трубку:

– Он был очень встревожен, когда просил разыскать вас. А этого человека не так-то просто встревожить.

Спустя несколько гудков из трубки раздался старый, нетерпеливый голос:

– Да, шериф Энгл, слушаю!

– Доброе утро, шериф, я доктор Скотт. Вы хотели со мной поговорить.

– Ах да, доктор, здравствуйте и добро пожаловать в Аркхэм – интонации шерифа стали мягче.

– Кстати об этом – Джеймс представил, как смотрит шерифу прямо в глаза – как именно вы узнали, что я сейчас нахожусь в городе? Я здесь с неофициальным визитом и …

– Доктор Кэролин Фэрн – перебил его Энгл – она сказала, что я смогу найти вас в отеле.

Джеймс недоуменно замолчал. Его коллега, доктор Фэрн, была известна в психиатрической среде тем, что успешно применяла метод гипноза в работе с самыми тяжелыми пациентами, избегая сильнодействующих препаратов. В ходе переписки, ему удалось договориться о встрече здесь, в Аркхэме, чтобы лично изучить принципы её методики.

– Джеймс – вывел его из раздумий голос шерифа – я понимаю ваше удивление. Поверьте, не будь у меня веских причин, я бы не посмел вас беспокоить. Но вы нужны мне в полицейском участке.