Сбежать от императора. Ороканская пустошь

Открывать глаза оказалось больно.
Очень, до слёз и жалобного всхлипа, вырвавшегося из груди.
— Тише, тише, — ласковый голос и рука под спиной. — Подожди, не торопись, сейчас пройдёт.
— Где… я, — голос тоже не слушался — хрипел и срывался.
Пытаясь избавиться от плёнки, которая, казалось, покрыла горло изнутри, я раскашлялась так, что едва не выкашляла лёгкие.
— И это пройдёт, — в тоне незнакомца ощутимо прибавилось сочувствия. — это всё армария… ну, тот туман на входе в пустошь. Он.. или она?.. в общем, это волшебная штука защищает нас от нежеланных гостей. Ослепляет, лишает голоса и сознания. Ничего приятного, конечно.
Глаза, наконец, открылись. Но сразу увидеть владельца приятного и дружелюбного голоса не удалось. Сначала я долго и медленно промаргивалась, но слёзы всё никак не заканчивались.
— Держи. — Мне в руки сунули платок или что-то вроде этого. — Через минуту пройдёт.
Всё, что оставалось — поверить на слово, и я закрыла глаза, приложив к ним платок.
— Где я? — повторила голосом, близким к своему.
— А куда ты хотела попасть? — весело фыркнули рядом. Настолько близко, что чужое дыхание коснулось волос.
— Я…
Вот так сразу взять и сказать? А если я не у Горуса? Вдруг меня вынесло из тумана и меня отнесли в ближайшее Ктаранское поселение? Тогда стоит сказать, куда шла и всё сразу поймут, что я стихийник. А я понятия не имею, как к стихийным магам относятся в Ктаране. Но сказать всё равно что-то надо.
— Я… мне…
— Да ладно, не пугайся ты так, — ещё один весёлый смешок. — Я же сказал, армария защищает нас от нежеланных гостей. — Он замолчал ненадолго. И добавил серьёзнее: — Не бойся, здесь тебя никто не обидит.
Слёзы, наконец, закончились. Я в последний раз промокнула глаза и встретилась взглядом с обладателем голоса.
Взорвалась звезда, меня огрели обухом по голове, наступил конец света. Всё это вместе и умноженное на десять. Потому что я оцепенела, приоткрыла рот и забыла, как дышать. Сердце гулко бухало в груди, загорелись щёки, а я сидела и не могла ни-че-го.
Рианы, что это со мной!
— Эй, — парень едва ли старше меня нахмурился. — С тобой всё нормально? Э-эй… шаргхов император, — прошептал беспокойно. Поднял взгляд на меня. — Не бойся, я сейчас позову кого-нибудь из старших. Наверное, армария подействовала на тебя как-то не так…
И он всерьёз собрался встать и уйти.
— Нет, — тряхнув головой, я схватила его за руку. Вспыхнула, отдёрнула ладонь. — Нет, всё… нормально. Почти. Не уходи, я… — прикусила губу, лицо горело. — Я просто боюсь одна.
— А-а, — расслабленно протянул парень и вернулся на стоящий рядом с кроватью стул. — А я уже испугался, — фыркнул, рассмеялся негромко. — Я хоть и многое знаю, но в лекарствах не силён. Вот Горус он да, — в его голосе появилась гордость, — он и лечить, и убивать может с одинаковой…
Но всё это проходило мимо моего разом поглупевшего сознания. Всё, что я могла — сидеть, открыв рот, изредка кивать и рассматривать этого симпатичного во всех смыслах парня.
На вид ему было лет двадцать пять. Хотя, возможно, его молодили смешливые добрые глаза, вихрастая спутанная шевелюра и задорный голос. Он что-то ещё рассказывал про Горуса, но я не вдавалась в смысл слов. Мне вдруг захотелось, чтобы он остановился, посмотрел мне в глаза и…
Стоп. Горус.