Стальной барон

Пробуждение мое было особенным, под ледяной водой, льющейся, как из ведра. А сверху слышится:

- Идиотка безмозглая, дуреха бесстрашная…

Горячи руки стерли с моего лица холодную влагу, пригладили волосы и прикоснулись к шее, проверяя жива ли. Барон, кажется его голос. Белый варвар? Нет, его тут быть не может. Он в Адаре с принцем и вряд ли бы успел сюда в предместье Дакима.

- Ар-р-риша… Ар-ришка! Очнись, ну же… - и отчаяние в каждом слове, хорошо скрыто сердитым рыком, очень знакомым.

Но зачем главе белой стаи спешить сюда? Ведь Увыр в прошлом письме ясно дал понять – сами доберемся и иноземных невест приведем.

- Немощь человеческая. Я слышу, ты уже тут. Открывай глаза, живо!

Легкая пощечина заставила очнуться и распахнуть глаза. Свет факелов ослепил, зажмурилась на несколько мгновений, спросила хрипло:

- Ста-ста-форд! Это вы?

- Я.

- А без рукоприкладства нельзя было? Опять проступят синяки.

- Прости… - ответил барон тихо и по щеке погладил чуть шершавыми пальцами.

И меня так к теплу потянуло, к силе волчьей, к его каменному спокойствию, что я не заметила, как подскочила и как на нем повисла. Очнулась, когда он обнял меня, крепко к себе прижимая, зашептал с улыбкой в голосе:

 - Тише-тише… я тоже рад, что ты очнулась, спустя каких-то семь часов.

Семь часов! Зажмурилась, прижалась теснее.

-Уже все хорошо, не бойся, - заверил он шепотом. - Ну же, успокойся, - теплые руки погладили мою спину, - и хватку ослабь, а то  удушишь.

Я что ли? Как же я его удушить могу? Я же всего лишь… Отстранилась, удивленно замерла. А и впрямь за шею его обняла, сжала с силой. Со стыда чуть не сгорела, руки отдернула, залепетала сбивчиво:

- Прос-сти-те. Я не-не хотела. Просто…

- Испугалась? – спросил вкрадчиво.

- Обрадовалась…

- Я тоже.

Все так же прижимая меня к себе, он поднялся с колен. И я только сейчас осмотрелась. Огромная комната, каменные стены, тусклый свет раннего утра пробивается сквозь узкие окна-бойницы, зависшие под потолком. Узкие железные койки на цепях вдоль длинных стен и ведро, из которого на меня вылили воду.

Сердце ойкнуло.

- Где мы?

- Во втором логове белых оборотней, под крепостью Тардош.

- А где мои братья? – он улыбался, в раздумьях качая головой. А мне же не до веселья, страшно. – Ответьте, пожалуйста, где Увыр, Эрхо и Авер?

- Прохлаждаются этажом ниже.

- Под землей? - дернулась в его объятиях, попыталась вырваться. - Они мертвы… Пустите! Немедленно уберите руки. Как вы могли, как вы…

- Не я их туда определил… - произнес барон забавляясь моей реакцией. – И не волнуйся ты так, они живы. Я с ними уже переговорил.

- Их что,… жи-живыми под землю?!  - взор мой заволокло кровавым туманом, страшно стало от того, что с ними оборотни сотворили. Ведь волки ненавидят горных, считают их заразой, болячкой, которую нужно искоренить, вырезать поголовно. В ярости схватила варвара за грудки, воскликнула: - Живыми?! Отвечай…

- В какой-том мере, можно и так сказать, - ответил задумчиво, поглядывая на мои руки.

- Откопайте их… пожалуйста! - не зная как до него еще можно достучаться, кроме как кулаками по груди,  застучала и потребовала: - Немедленно! Откопайте…

А он смеется в ответ:

- Откопаем, честное слово откопаем, - и, как куклу, легко отцепил от себя. Пискнуть не успела, оказалась у него на руках с перехваченными кулачками. - Сдались тебе эти наемники.