Академия дракона. Свадьбы не избежать

1. Глава 1 - Особенный незнакомец

С самого начала я знала, что пытаться сбежать от Грегора – пустая затея.

Он – сильный темный маг и глава банды “Теневые когти” , которые держат в страхе весь юг королевства.

Я до сих пор не понимаю, что он делал в моей деревушке – маленькой, затерянной среди бесконечных лугов Эдории.

Хотя, нет.

Понимаю – искал рекрутов для своей банды подешевле.

А когда мой отчим узнал об этом, то просто продал ему и меня, и мою девятилетнюю сестренку Элизу.

Да, звучало это как найм на работу, но по сути, я теперь обязана делать всë, что скажет Грегор. Только чтобы Элиза не пострадала.

Вот только хочет Грэг от меня уже не работы, а нечто большего.

И это жутко пугает.

Поэтому, когда он меня отправил в небольшой городишко, чтобы я собрала дань с его очередных новобранцев я даже обрадовалась.

Чем дальше от Грэга, тем лучше. И только потом я поняла насколько все грустно.

Моë сердце неприятно сжимается. Местные жители едва сводили концы с концами. Те гроши, которые отбирали наемники Грегора, возможно были последней гранью, которая отделяла их от нищеты.

А для Грэга это было бы всë равно недостаточно.

Но самое страшное не это – вскоре по моему прибытию всю банду обезвредили. И ни кто-нибудь, а один из четырех грозных защитников Эдории.

- Защитник, чтоб тебя, - прошипела я, чуть слышно.

Неожиданно для себя я даже чувствую зависть.

Хорошо, наверное, когда ты сам можешь принимать решения.

А моя жизнь и жизнь сестрëнки принадлежит банде ублюдков.

И что теперь?

Я уныло упираюсь взглядом в полупустую деревянную кружку с травяным чаем.

Я застряла в этом городишке, в вонючем трактире и вынуждена ждать, когда свинья -Грегор с дружками соизволит забрать меня отсюда. И, само собой, обвинит в провале своего многообещающего дела. Всегда ведь виновата только я.

Я тяжело вздыхаю и качаю головой. Длинные, иссиня-черные волосы рассыпаются по плечам. И я нервно отбрасываю их назад.

Как же страшно. Почему-то кажется, что в этот раз обычными тяжелыми работами я не обойдусь.

Всë это задание, будто специально задумано так, чтобы его провалила.

Чем быстрее приближается ночь, тем сильнее нервничаю я.

Каждый раз, когда в таверну кто-то входит, я непроизвольно вздрагиваю.

И если в начале вечера дверь открывалась чуть ли не ежеминутно, то сейчас, когда за окнами бушует метель, путников больше не было.

Все, кто хотел, уже спрятались от непогоды.

Я со слабой надеждой бросаю взгляд в окно.

Может, Грегор не захочет покидать теплую постель в такую жуткую метель, и у меня будет еще целая ночь спокойствия?

Хотя, какое уж тут спокойствие?

Едва заметно качаю я головой. Ожидание наказания подчас страшнее самого наказания.

Дверь в трактире вновь с глухим скрипом распахивается, впуская во внутрь темноту и хлопья снега.

Вот и Грегор.

У меня все сжимается внутри. Но чутье в очередной раз меня обманывает. Хватает всего одного беглого взгляда, чтобы понять – это не он. Но вместо того, чтобы по привычке отвести глаза, я продолжаю смотреть на запоздалого путника.

Всего один уверенный шаг вперед, поворот головы и беглый взор, как весь трактир невольно затихает.

- Что же ты забыл в этом гадюшнике? – шепчу я, заворожено наблюдая за спокойной неторопливой грацией, с которой незнакомец скользит между столами, украдкой стряхивая тающий снег с темных волос, едва достигающих плеч.