Купить мужа, или Голая правда о драконах

ГЛАВА 1. Как я купила дракона

   - Вот все, что есть сейчас, госпожа, - лысый толстячок, от которого пахло кислой капустой, плечом толкнул тяжелую дверь, сняв с засова тяжелый замок.

   Я зашла в крохотную комнатушку с таким низким потолком, что даже мне, невысокой девушке, захотелось пригнуть голову, чтобы не удариться о притолоку. Дыхание перехватило от мерзкого запаха. С каждой секундой идея наведаться в долговой дом, куда попадали те, кто не смог расплатиться по счетам, казалась все менее удачной.

   - Надеюсь, вы правильно поняли, - прикрыв нос рукавом, сказала я. – Мне нужен ЖИВОЙ дракон.

   - Да живой он, живой, - мужчина засуетился и пнул что-то, лежащее на полу.

   Это «что-то» зашевелилось, изрыгнуло ругательство, которое и в трущобах редко услышишь, перевернулось на другой бок и принялось дальше сладко посапывать.

   - Прошу прощеньица, госпожа, - толстячок растянул губы в улыбку, - солдатня бывшая, манерам не обучен. Да вставай же ты уже, наказание чешуйчатое! – он снова пнул массу на полу.

   - У тебя ноги лишние?! – стены вздрогнули от разъяренного рыка.

   В темноте зажглись два ярко-зеленых глаза, прорезанных острой иглой зрачка.

   - В-вот, говорю же, дракон! – хозяин долгового дома отступил за мою спину.

   - Теперь вижу, - пробормотала я, прикидывая, как быстро смогу убежать отсюда.

   По коридору прямо, потом лестница наверх – скользкая, точно навернусь. А дома ждет вечно всем недовольная Таранта. Приду одна, снова заведет песню о том, что порядочной девушке не пристало разгуливать одной по улицам, ведь времена нынче неспокойные. Нет, надо взять себя в руки и довести дело до конца. Сказала, что куплю дракона, значит, куплю!

   - И чего тебе от меня надо? – недовольно бросил претендент, сев на полу.

   - Уместнее спросить «вам», - тут же вылетело из моего рта.

   За словом в карман я никогда не полезу, даже в тот момент, когда вся кожа покрылась такими пупырышками, что меня можно в печь заместо гуся сажать!

   - Я только тебя одну вижу, - ухмыльнулся в ответ этот хам. – Это недоразумение не в счет, - кивком указал на толстячка.

   - Ты слова-то выбирай! – возмутился тот.

   - А то что, опять стражников будешь звать? – дракон зевнул во весь рот. – Заверещишь на всю улицу, как в прошлый раз?

   Он почесал лохматую голову, которую спутанные волосы до плеч превратили в воронье гнездо.

   - Неблагодарное отродье! – запричитал хозяин долгового дома. – Я тебя, охламона чешуйчатого, приютил, комнату лучшую дал, даже соломки на пол и то не пожалел! А ты… Не дождешься благодарности за добрые дела! – он всхлипнул, увлекшись жалостью к себе любимому. – Радеешь за них всей душой, а ни слова благодарности не дождешься!

   Мы с драконом, одновременно опешив, уставились на него.

   - Что? – он развел руками. – Ну, так будете брать, дамочка?

   - В каком смысле брать? – чешуйчатый настороженно прищурился.

   - Если сделаете скидку, - ответила я. – Солидную, потому как товар не впечатлил.

   - А вот сейчас обидно было, - буркнул предмет торга.

   - Да куда ж еще-то скидывать! – всплеснул руками толстячок. – И так себе в убыток отдаю! У него же долг и штрафы в такую сумму, что дом купить можно в приличном районе!

   - В трущобах максимум, - пробурчал дракон. – И то, с удобствами во дворе.