Книга рассказывает историю молодого детектива Фокса Дугласа, который получает разрешение ФБР на работу над делом по похищению девятилетнего мальчика Итана Парсона. Итан является одноклассником сына Дугласа, поэтому его родители обратились к нему за помощью. Родители Итана, богатые и успешные, были под наблюдением ФБР, но несмотря на это, похищение произошло прямо у школы. Дуглас начинает свое расследование с допроса учителей и директора школы, чтобы выяснить возможную связь с похищением. В процессе работы Дуглас сталкивается с противоречивостью богатых семей и стремится доказать, что растить ребенка в простой обычной школе делает его лучше и настоящим человеком, несмотря на богатство родителей.
Книга рассказывает историю о мальчике Викторе, который живет в маленьком городе с холмистым рельефом. В городе на центральной площади уже стоит рождественская ёлка, и Виктор с удовольствием наблюдает за ее установкой из окна своей комнаты. Зимой мальчик проводит время с друзьями на улице, играет в снежки, катается на санках и лыжах. В школу он ходит с удовольствием, но порой ему хочется проводить больше времени вне ее стен. Виктор очень любит время, проведенное с родителями, особенно наряжание елки в новогодние праздники. Однажды Виктор замечает, что нижний передний зуб начинает шататься, но его мама успокаивает его, сказав, что это обычное явление, и зуб должен выпасть, чтобы на его месте вырос новый. Виктор беспокоится, наблюдая за своим дедушкой, который хранит свои выпавшие зубы в стакане с водой.
Книга рассказывает о Джоне, который является психиатром и постоянно задает себе вопросы о природе разума. Он знает, что все видения и явления, о которых говорят пациенты психиатрических больниц, называются галлюцинациями. Джон сталкивается с разными видами галлюцинаций, что вызывает у него страх и трудности в понимании, как критично мыслящий человек, он может быть шизофреником. Джон не верит в призраков и духов, поэтому решает разобраться в себе и своих видениях, переехав на Аляску. Он сталкивается с тяжелыми условиями жизни и продолжает исследовать свои видения. Книга описывает его внутренние борьбы и поиск ответов на свои вопросы.
