Книга начинается с описания Николая Петровича Кирсанова, барина средних лет, который ждет кого-то у постоялого двора 20 мая 1859 года. Его слуга, молодой человек с современным внешним видом, сообщает, что ожидаемого еще нет. Николай Петрович задумывается над своей деятельностью и происхождением. Он пришел из семьи, где его отец был боевым генералом, а мать принадлежала к высокому обществу. Несмотря на свои корни и ожидания, Николай Петрович отличается от своего брата Павла, будучи более мирным и не проявляя храбрости, что принесло ему прозвище "трусишка". В итоге, он ломает ногу в день своего назначения на военную службу, что меняет его дальнейшую судьбу и жизненные планы.
10 страниц