Книга рассказывает о человеке, который в один момент обращает внимание на свою тень и начинает сравнивать себя с изображениями других людей. Он вспоминает историю Фидия и его ученика Алкамена, которая помогает ему принять себя таким, какой он есть. В конце главы, персонаж замечает, что его начинают обгонять незнакомцы и начинает задумываться о том, насколько различными они могут быть по своему внешнему облику.
Лето 2021 года выдалось тёплым и плодородным, и главной героиней повести является владелица дачи, которая радуется своим овощам и радует родственников своими кулинарными талантами. Однако, семейные сборища не приносят ей радости: она не переносит утомительные обеды с разговорами о политике и вечные споры о деньгах. Хотя её дом наполняется родными, из-за их жадности и манер поведения женщин они вызывают у неё отвращение. Среди всех родственников выделяется её брат, который отличается не только внешностью, но и неприятными манерами общения. Героиня остаётся в стороне, наблюдая за обжорством и скандалами, и втайне смеётся над братом, предпочитая избегать конфронтации.
