Книга рассказывает о двух героях, Антоне и Игоре, которые обнаруживают труп в темном коридоре. Они решают сообщить об этом Старшему, но боятся, что их заподозрят в каких-либо преступлениях. Герои обсуждают возможные объяснения для своего присутствия в том месте и решают сказать, что услышали странный шум в вентиляции. Они спешат в расположение, чтобы уложиться спать и никому ничего не рассказывать.
Книга рассказывает о главном герое по имени Максим, который работает охранником в сторожке на поле. Он жалуется на неприятный запах, который остался после его напарника Максима, который постоянно курит в будке. Максим описывает своего напарника как глупого, наглого и неопрятного. Он также узнает, что столовая скоро закроется, и они больше не будут кормиться. Несмотря на это, главный герой продолжает заботиться о Максиме и покупает продукты для него в магазине.
Пролог книги рассказывает о встрече пожилого немецкого мужчины по имени Хартман с молодым парнем по имени Рехор в Карловых Варах, Чехия, в 1998 году. Хартман, страдающий раком и желающий вернуть прежнюю молодость, рассказывает Рехору о своем прошлом во время Второй мировой войны и находке артефактов на Эльбрусе. Хартман видит в Рехоре потенциал и предлагает ему выполнить некоторые поручения. Рехор, до этого момента живший на улице, соглашается на предложение немца.
