В книге описывается жизнь драконов, охраняющих свои гнезда от опасной плесени, угрожающей их драконятам. Главные герои - Ночной Гром, вожак стаи, и его возлюбленная Утренний Луч, ожидающая яйцо. Эта плесень, если не уничтожить ее вовремя, может убить новорожденных драконов. Утренний Гром возвращается из дозора с новостью о зрелой плесени в пещере, и Ночной Гром решает исследовать её вместе с одним из самых больших драконов, чтобы предотвратить угрозу. Показаны сложности и опасности, связанные с уничтожением плесени, а также сильная связь между драконами и их забота о будущем поколении.
В книге рассказывается история Наташи, молодой марсианской колонистки, которая принимает участие в торжественной церемонии на космической станции № 26. Она стоит на красной дорожке, окруженная вниманием и почестями, которые ей предоставляет начальство за проявленный героизм. Однако её мысли занимают не награды, а молодой человек по имени Ивашка, с которым она выросла в соседних домах. Оба они — дети первой марсианской колонизации, где смогли жить без скафандров благодаря совместным усилиям России и Китая по созданию жизнеспособных куполов. Эта история переплетает личные переживания Наташи с космическими реалиями, социально-политическими связями между странами и судьбами первых колонистов на Марсе, оставляя за пределами повествования сложные исторические и культурные контексты.
В начале текста Дэн, киборг с обозначением DEX-6 и именем Кассандр, пробуждается после критического сбоя своей системы. Он испытывает сложности с функционированием внутреннего процессора, который выдает множество ошибок, и не может получить информацию о состоянии своего тела. Постепенно процессор начинает восстанавливаться, но все еще отмечается интоксикация неизвестным веществом, анализ которого показывает наличие алкоголя в крови.
При попытке восстановить связь с organic частью своего тела, Дэн ощущает сильную боль, что вызывает у него сомнения в своей кибернетической природе. Он решает перевернуться на бок, так как программа самолечения советует ему освободить желудок. В итоге он оказывается в плохо освещенном переулке, рядом с телом мужчины в рваной куртке, что создает ощущение опасности и неопределенности в его ситуации.
Локиэни — эльфийка, мечтающая стать драконьим всадником, как её отец. В ожидании церемонии выбора дракона она наблюдает за восходом солнца, прекрасно осознавая, что этот день может стать последним для неё. Обязанность служить воеводой среди эльфов в большинстве случаев приводит женщин к роли лучниц, но Локиэни не интересуют такие судьбы. Её цель — стать частью элитной когорты драконьих всадников, что было мечтой с детства. Воспоминания о судьбе её отца, который погиб в бою с чудовищами, ещё больше укрепляют её решимость. Она хочет отомстить и найти свое место в мире, где драконы и их всадники играют важную роль в защите народа. Волнение перед выборами и стремление к своей мечте определяют её дальнейшую судьбу.
