С радостью примем пост. Как поститься с пользой

Пост – защита души и непобедимое оружие тела.

Свт. Иоанн Златоуст

В нашей сегодняшней жизни посты стали явлением вполне привычным, многие люди стараются их соблюдать. И это прекрасно, хотя постятся все по-разному и мнения о посте существуют разные. Замечательно, что люди, хотя бы на время, становятся выше простых телесных радостей.

Как же правильно поститься? Что говорит Церковь на основании своего многовекового опыта? Сводится ли пост к ограничению себя в пище? Является ли он только старинной диетой, очищающей организм и улучшающей здоровье?

По заповеди Божьей, по учению Церкви пост – это нечто гораздо большее, чем отказ от каких-то продуктов, в нём есть особый, духовный смысл. Святитель-исповедник Афанасий (Сахаров, † 1962) пишет, что по-настоящему постящийся человек предстаёт таким, каким он должен быть всегда, к чему он должен стремиться и вне поста[1].

Заповедь о посте была дана первым людям ещё в раю. Бог повелел Адаму не вкушать плодов от дерева познания добра и зла: И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть; а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь (Быт. 2:16–17). Но наши прародители эту заповедь Божью не исполнили. Святитель Василий Великий († 379) даже вот как пишет: «Если бы постилась Ева и не вкусила с древа, то мы не имели бы теперь нужды в посте»[2].

Уже в ветхозаветные времена люди постились в знак покаяния, перед выходом на проповедь и служение. Постились пророки и учителя древнего Израиля, цари и простолюдины.

Существует множество упоминаний о посте в Ветхом Завете. Например, в Книге Товита пишется: Доброе дело – молитва с постом и милостынею и справедливостью (Тов. 12:8).

А в Новом Завете Христос начал Своё служение с того, что удалился в пустыню и провёл там сорок дней в посте[3], и Своим ученикам заповедал поститься. В Деяниях святых апостолов неоднократно встречаются упоминания о том, что апостолы соблюдали пост[4].

В древности пост состоял в полном отказе от пищи: и Господь в пустыне не ел все сорок дней, и апостолы, когда постились, не ели ничего. Сейчас церковные посты, скажем прямо, гораздо легче. Сейчас Церковь заповедует в постные дни воздерживаться от так называемой скоромной пищи, то есть продуктов животного происхождения: мясной и молочной пищи, яиц; а иногда и от растительного масла. В менее строгие посты разрешается вкушение рыбы в праздничные, субботние и воскресные дни. В эти же дни возможно употребление вина, которое в другие дни постов не употребляется. Пост сопряжён также с воздержанием в брачных отношениях. Кроме того, пост – это ограничение не только в качестве, но и в количестве принимаемой пищи, и в числе трапез.

В Церкви существуют многодневные и однодневные посты. Многодневные – это Великий, Петров, Успенский и Рождественский посты.

Великий пост служит подготовкой к воспоминанию крестных страданий и Воскресения Христова, поэтому даты его начала и конца связаны с днём празднования Пасхи и меняются каждый год в зависимости от него. Великий пост продолжается сорок дней, поэтому он называется святой Четыредеся́тницей. Он начинается за семь недель до Пасхи и заканчивается перед Вербным воскресеньем и началом Страстно́й седми́цы, то есть той недели, когда Церковь вспоминает страдания Христа, которые Он понёс ради нашего спасения. Великий пост является более строгим, рыба разрешается только в праздники Благовещения и Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресенье).