Иллюзия контроля - Darina West

Иллюзия контроля

Автор

Страниц

175

Год

2025

В Милуоки царит атмосфера страха и неясности из-за серии ужасных преступлений, которые потрясли город. Молодые девушки исчезают без следа, а когда их находят, это всегда происходит в ужасающей обстановке. Убийца остается неуловимым, оставляя за собой лишь шлейф загадок и запутанных улик — ощущение, что за всем этим скрывается хитроумный разум, способный предугадывать ходы полиции.

Пока правоохранительные органы отчаянно пытаются расшифровать шифры его действий, единственной, кто начинает видеть то, что сокрыто от наблюдательных глаз, оказывается Элин Рид. Она больше похожа на стороннего наблюдателя, чем на активного участника событий. Элин предпочитает спокойствие: чашка горячего кофе, уютный уголок и возможность держаться на расстоянии от суеты окружающих. Она наблюдательна и проницательна, её сарказм — это её защитный кокон, позволяющий не вмешиваться в чужие жизни, особенно в дела старшего детектива Эйдана Далтона. С ним Элин связана не только профессионально, но и личностно: он уверенный в себе, обаятельный и точно не входит в её список потенциальных партнёров.

Однако когда странный убийца решает, что Элин стала слишком близка к раскрытию его секретов, эта ситуация принимает опасный оборот. Участие девушки в расследовании становится более личным, и масштаб угрозы оказывается гораздо выше. Вдобавок к этому загадочный мужчина, который, казалось бы, должен остаться вне её забот, начинает влиять на её жизнь намного сильнее, чем кто-либо другой. Элин вынуждена пересмотреть свои приоритеты, столкнувшись с угрозой, которая идет рука об руку с пробуждением чувств к детективу, которого она раньше просто игнорировала. Теперь ей предстоит бороться не только за свою жизнь, но и за возможность быть ближе к тому, кто стал неожиданной частью её мира.

Читать бесплатно онлайн Иллюзия контроля - Darina West

ПРОЛОГ

Очень медленно она попыталась открыть глаза. Голова раскалывалась от боли, а в животе поднималась тошнота – тяжёлая, настойчивая. Именно это ощущение заставляло её прийти в себя, хотя тело категорически отказывалось слушаться. Ей было по-настоящему плохо.

Память путалась. Она отчаянно пыталась понять, почему чувствует себя так, и в то же время продолжала бороться за то, чтобы открыть глаза.

– Чёрт… – пробормотала она.

И едва звук сорвался с губ, тошнота вспыхнула с новой силой, подкатывая к самому горлу.

Когда ей всё-таки удалось приоткрыть глаза, всё осталось по-прежнему – та же непроглядная темнота, как будто она и не открывала их вовсе.

– Чёрт возьми, где я? – спросила она вслух, и её голос эхом отразился в пустоте.

В груди зашевелился страх. Липкий, ползучий, он нарастал вместе с тошнотой, которая становилась просто невыносимой.

– Мег? – тихо позвала она, надеясь услышать сонный голос соседки по комнате.

Но в ответ – только тишина.

Тишина. Страх. Тошнота.

И именно в этот момент она поняла: это не сон.

Она попыталась приподняться – и тут же осознала две вещи. Первая: тело отказывалось повиноваться. Руки и ноги будто налились свинцом, тяжесть разлилась по всему телу. Вторая: она не понимала, где находится.

– Что, чёрт возьми, происходит? – громко произнесла она. – Мег? Парни? Хватит прикалываться! – выкрикнула уже увереннее, цепляясь за ощущение хоть какого-то контроля.

Но это чувство быстро рассыпалось. Тошнота поднялась изнутри, накрыла тяжелой волной, и она прижала ладонь ко рту. Её мутило так сильно, что казалось – ещё секунда, и всё, что она ела и пила, выйдет наружу.

Пила…

Да. Она вспоминала. Вечеринка. Университет устраивал мероприятие – она точно была там.

Медленно, почти на ощупь, она поднялась и оперлась о стену. Провела по ней рукой – и почувствовала, как под пальцами отслаивается краска. Провела ладонью ещё раз. Да, не показалось.

Она моргнула несколько раз, чтобы глаза привыкли к темноте. И только теперь поняла: помещение вовсе не такое большое, как казалось сначала. Эхо обманывало. Несмотря на гул, она находилась не в зале, а в небольшой аудитории – полупустой и заброшенной.

На секунду дыхание вырвалось из груди – сдавленное, но с облегчением.

Она в старом классе.

Сомнений не было – это старая аудитория. Запущенная, местами облупленная, но до боли знакомая. В точности такая, как те, где она ежедневно отсиживала пары. Всё – от стен до предметов – вызывало странное чувство дежавю.

Она подошла к металлическим шкафчикам – точно такие же висели по всему кампусу университета, в котором она училась, и она сразу их узнала.

– Боже, какого хрена я тут делаю? – прошептала она.

И как только произнесла это вслух, на стене вдруг вспыхнул экран телевизора.

Она вздрогнула – от испуга и неожиданности. На экране горел синий фон. Ничего больше. Только мерцающий, пугающе беззвучный синий экран, такой, какой бывает в фильмах ужасов перед началом чего-то по-настоящему плохого.

– Всё, – резко сказала она, пытаясь сохранить твёрдость в голосе. – Пошутили – и хватит! Мег, запомни: ещё минута, и я тебе этого не прощу!

Именно в этот момент резкая боль полоснула по вискам. Настолько сильная, что она отдёрнула руку от лица и вцепилась пальцами в голову. Сердце забилось чаще.