1. А что, так можно было?
То, как выглядел ма-аленький дверной молоточек, сулило мне больши-ие неприятности. Гильотина для пальцев, а не молоточек!
- Но ты и пришла за неприятностями, Май-Мари, - прошептала тихонько и просунула в скопление шестеренок руку.
Раздался громкий звук гонга - аж дверь задребезжала. А верхняя часть механизма в виде лезвия под аккомпанемент моего визга полетела вниз!
Я отпрыгнула и только тогда поняла - это всего лишь дурная шутка!
Нож остановился, не долетев до нужного места. А мне пришлось воспользоваться всей своей силой воли, чтобы не разораться на весь не самый благополучный район, что я думаю о «гостеприимстве» и чувстве юмора хозяина. Сдержалась. Не услышал. И гонг тоже не услышал, потому что спустя минуту мне так и не открыли.
С опаской косясь на нож я снова двинула шестеренки… Гонг…
И никакой реакции.
Да чтоб его!
Может я перепутала? Но вывеска «Агентство немагических преступлений» на месте. Идиотская нумерация - по возрасту дома, какой дом первым построили, от того и считают - в точности совпадает с данными вакансии, которую я вычитала в синем листке. И по срокам прибыла верно. «В двенадцатый день цикла пополудни».
А то, что других претенденток не видно, так это нормально - в подобные места девушкам не стоит соваться. Я здесь только потому, что не девушка, а…
Точнее девушка, но…
Тьфу!
Что за идиотские мысли?!
Раздраженно ударила дорожным ботинком в ни в чем не повинную дверь и едва не упала, потому что та неожиданно легко распахнулась.
- А что, так можно было?
Помедлила чуть... и затащила саквояж в очень темный холл.
И замерла.
Длинный и еще более темный коридор слева, напротив входа - крутая лестница наверх, а справа - очередной страшноватый на вид механизм непонятного назначения, будто хозяин скрытых артефакторов.
Или явных психопатов…
- Добрый день, - сказала громко в эту темноту, - Я по объявлению! Есть кто-нибудь?
Тишина.
- Эй! Господин Эйкен! Я на должность помощницы! Вы где?
Еще раз мысленно воспроизвела текст объявления:
«В детективное агентство требуется помощница. Требования: не старше двадцати, выгодной внешности, способная выполнять любые поручения. Прибыть на беседу по адресу дом пятый улицы Видов в двенадцатый день нынешнего цикла пополудни. Быть готовой остаться сразу, то есть с вещами. За подписью Эйкен Брандт»
Может все происходящее - это просто проверка на профессионализм и соответствие? И первое задание - проникнуть в дом и найти его хозяина?
Я сняла с кожаного корсажа, на ремешках которого болталась половина моего имущества, длинные спички в жестяной коробочке. Зажгла одну и, подсвечивая себе путь, двинулась наверх. Первый этаж в столичных домах - это отхожее место, ванная комната и кухня. Все что связано с водопроводом и канализацией. Это я уже уяснила. А вот кабинет должен быть на втором…
На втором этаже светлее за счет узкого, пусть и грязного окна. И есть еще три двери, одна из которых приоткрыта…
Новость раз. Обстановка кабинета - а это он - гораздо богаче, чем можно предположить по внешнему виду дома, втиснутого между другими. И, судя по многочисленным книгам, разложенным в хаотичном порядке деталями и бумагам здесь действительно занимаются делами, а не ерундой.
Новость два. Хозяин кабинета - подозреваю, он же детектив - тоже здесь.
