Внутри секты. Почему люди попадают под влияние культов и можно ли им помочь

Упоминаемые в книге социальные сети Facebook и Instagram запрещены на территории Российской Федерации на основании осуществления экстремистской деятельности.

Упоминаемые в книге организации «Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России», а также входящие в нее структуры и «Граждане СССР» признаны в Российской Федерации экстремистскими и запрещены.

Упоминаемая в книге организация «Аум Синрикё» признана в Российской Федерации террористической и запрещена.

Упоминаемое в книге движение «АллатРа» внесено Министерством юстиции Российской Федерации в список организаций, чья деятельность признана нежелательной в России.

© Вершинин М.В., текст, 2024

© Агеева М.Д., иллюстрации, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

«Человека легче обмануть, чем доказать ему, что он был обманут».

Американский писатель и разоблачитель шарлатанов Марк Твен

Попасть в секту проще, чем кажется.

Готов спорить, прямо сейчас в вашем окружении есть люди, которые находятся под влиянием идей или вербовщиков из какого-нибудь деструктивного культа. Они могут увлекаться личностным ростом, торговать волшебными талисманами или биодобавками, зачитываться около-философской литературой, искать духовное спасение с просветлением или заниматься нетрадиционными способами оздоровления. То есть посвящать свое время чему-то, что выглядит социально приемлемым. Даже – социально одобряемым. Однако никто не поручится, что любой из них прямо сейчас не рискует оборвать связи с близкими, перечеркнуть все, что еще вчера было важно и дорого, и полностью разрушить свою жизнь.

Это не страшилка в духе желтой прессы начала 1990-х.

Это наша с вами сегодняшняя реальность.

Уже больше 20 лет я изучаю методы вербовки и удержания людей в сектах. За это время я провел около 700 часов включенного наблюдения внутри деструктивных организаций – лично разбирался, как устроена иерархия, как действуют лидеры, как проходят общие собрания.

Могу сказать, что лишь единицы из них атмосферой напоминают зловещие американские триллеры. В большинстве случаев картинка выглядит более чем безобидно: приветливые люди, дружеская обстановка, мирные беседы о личностном развитии, «правильном» толковании религиозных текстов и смысле жизни. Методы современных сект изощренно обыденны, но от того не менее, а то и более разрушительны для человеческой психики, чем оккультные ритуалы.

За минувшие годы мне довелось проконсультировать около сотни семей, чьи члены попали под влияние самых разных культов, и помочь десяткам людей навсегда покинуть секты. Не так давно я рассказал о своем опыте нескольким крупным YouTube-каналам. Совершенно неожиданно для меня эти интервью стали очень популярны – они собрали миллионы просмотров, тысячи комментариев и вызвали лавину писем на мой электронный ящик. Мне писали и те, кто много лет пытаются, но не могут выбраться из секты, и те, кто потерял надежду вернуть к нормальной жизни своих друзей и родственников. Большинству этих людей в нужный момент просто не хватило знаний и психологической поддержки, чтобы справиться с проблемой. Они не понимали до конца, с чем столкнулись, и не смогли принять правильных мер для защиты себя и близких.

Именно тогда, читая историю за историей, я принял решение написать эту книгу. Мне захотелось объяснить вам феномен деструктивных культов с точки зрения социальной психологии и моего опыта изучения их изнутри. Без лишнего популизма и ненужного академизма объяснить, как устроены современные секты, что в действиях их лидеров позволяет контролировать, привлекать сотни, если не тысячи последователей, и почему никто – ни вчерашний студент, ни опытный психолог – не застрахован от того, чтобы попасть под влияние очередного культа.