Я открыл глаза и посмотрел на коммуникатор. До будильника еще сорок две минуты, но что-то не давало покоя, а как говаривал мой наставник: «Себе надо верить», поэтому я встал и отправился в зал. Все стандартно: беговая дорожка, турник, манекен для отработки ударов. Бил я сильно, но ударов почти не чувствовал, а это могло означать только одно: тело начинало вырабатывать адреналин.
– Доверяй инстинктам, а не мозгам, – наставлял Петрович, нанося по мне удар за ударом. – Мысли они реакцию тормозят и мозги пачкают.
– Да как же не думать, Василий Петрович! Я же не робот!
– Правильно, Мишаня, не робот, поэтому можно думать до и можно думать после, но не во время…
Инстинктам я доверял больше, чем мозгам, поэтому, приняв душ и позавтракав на скорую руку, принялся за сборы. У шефа сегодня важная встреча, у их игрового клана «Эгоисты», входящего в топ-три кланов мира Вальгора, через шесть часов важная финансовая сделка. «Эгоисты» приобретали четыре замка и два форпоста на границах с южными землями. По меркам обоих миров деньги там были огромные, но меня насторожило то, что продавец настоял на сделке в реале, хотя и мотивировал это нежеланием платить игровую комиссию при выводе средств из игры. Вроде все логично, при таких суммах и комиссия была немаленькая, только вот, теряя голову, по волосам не плачут, или плачут… В общем, хрен их разберет, я в эти игры никогда не играл, времени не было, да и игровая капсула стоила как хороший кар, а абонентка – как его обслуживание. Короче, себе я верил, верил своим инстинктам и интуиции. Петрович мною бы гордился, поэтому я стоял сейчас перед шкафом и в каждой руке держал по нательному бронику. Один надену сам, один надену на шефа, чего бы мне это ни стоило. Под рубашкой не видно, а себе надо верить, и точка.
В пять пятьдесят одну я стоял перед дверью спальни шефа и негромко стукнул четыре раза. Через минуту дверь приоткрылась, и в просвет показалось заспанное лицо Елизаветы Андреевны.
– Доброе утро, Миша, – прошептала она. – Сейчас позову.
– Доброе утро, Елизавета Андреевна, – тоже шепотом поздоровался я и протянул ей второй жилет. – Вот, Илья Иванович должен это надеть.
На лице Елизаветы Андреевны на секунду отразилось недоумение, но, глянув мне в глаза, она молча кивнула и прикрыла дверь.
Старинные напольные ходики в конце коридора негромко отбили шесть раз. Сколько раз я их слышал, уже и не вспомнить, да и разве обращал когда-нибудь на них внимание? А вот сейчас обратил, создалось такое впечатление, словно целая эпоха ушла в прошлое вместе с последним «бумммм». Нагнетаю? Сделав несколько глубоких и медленных вдохов-выдохов, снова проверил свои ощущения, паники не было, я был собран как никогда, но вот тревога осталась. «Ладно, будем посмотреть», – подумал я, через минуту ткнул пальцем на коммуникаторе прямо в улыбающееся лицо водителя Сашки Новикова.
– Да, Михалыч, – тут же отозвался он.
– Саш, минут через двадцать будем выдвигаться, у тебя все готово?
– У меня, Михалыч, как в банке, все четко, как только, так сразу.
– Рад за нас, – без энтузиазма ответил я. – Близнецы где?
– В столовой, видел только что, завтракают.
Я прервал связь и, пройдя по коридору, стал спускаться на первый этаж. Встретившаяся по пути Зинаида Павловна, горничная с 20-летним стажем, натасканная еще моим предшественником Петровичем, остановилась напротив меня с подносом, на котором разместился завтрак шефа. Я одно время удивлялся, как эта хрупкая с виду женщина способна таскать на почти вытянутых руках такую тяжесть, шеф завтракал плотно и обильно, плюс посуда из настоящего китайского фарфора.
