Все жанры Все авторы
Кукла на троне. Том I - Роман Суржиков

Кукла на троне. Том I

Страниц

265

Год

—

Тысячелетняя битва подошла к концу, и древний тиран, веками правящий Империей Полари, был наконец повержен. Мир вышел победителем из этой эпической борьбы, и столица витала в атмосфере грандиозного праздника. Величественный дворец превратился в эпицентр веселья и пиршества, где важные лица праздновали победу, поднимая бокалы в честь мирного существования, наконец-то наступившего в это великое государство.

Однако, даже в моменты кровавого торжества, осталось одно тайное и невыясненное обстоятельство. Смертоносные Персты Вильгельма, оружие массового поражения, все еще находились вне поля зрения. Вопрос, кому достались эти ужасные орудия огня и разрушения, волновал каждого присутствующего на празднованиях. Или, быть может, они исчезли навсегда, унесенные на ветру вместе с дымом сражений?

Семья Вильгельма, самого могущественного и жестокого клана в Полари, давно славилась своей коварством и жаждой власти. Но они не были единственными претендентами на наследие побежденного императора. Род Крейвенов, соперничавший с Вильгельмами на протяжении многих поколений, также претендовал на их сокровище. Так что судьба Перстов Вильгельма подвисла в воздухе, став ценной наградой в непримиримой войне семей.

Все знали, что за кулисами этого кровавого спектакля стоят влиятельные и таинственные фигуры, готовые на все ради достижения своих целей. Один лишь вопрос оставался без ответа - чей хладнокровный и решительный рука управлял событиями на заднем плане и определял курс будущего?

Таковым, представляется, был некий таинственный лидер секретной группировки, которой принадлежало немало представителей как Вильгельма, так и Крейвенов. Он разделял ненависть обоих кланов и, пользуясь их ожесточенностью в отношениях друг с другом, старательно провоцировал и подстрекал к спорам и битвам. Его целью было сохранение баланса сил в Полари, чтобы каждый из кланов считал его своим союзником, а не врагом.

Следующее действие этого интригующего спектакля представляется столь же загадочным, как и сам лидер группировки. Каким будет его следующий шаг в этой вечной борьбе за власть? На это вопрос ответить пока что невозможно. Но одно ясно - его планы и амбиции простираются далеко за пределы обычного человеческого воображения. И когда-то, в самый неожиданный момент, его истинные намерения станут ясными. Пока же все жители Империи Полари остаются в неведении, живя в ожидании следующей страшной главы этой запутанной истории.

Читать бесплатно онлайн Кукла на троне. Том I - Роман Суржиков

Спутники – 1

Окрестности Мелоранжа (герцогство Литленд)

– Лысый хвост, а не деревня, – сказал ганта Бирай.

Он даже не сходил с коня – знал, что на поживу нечего надеяться. Сидел на спине гнедого, жевал корень кислицы. Глядел, как его люди ходят с факелами от избы к избе.

– Обычная деревня, – ответил Неймир.

– Не хуже остальных, – прибавила Чара.

И то верно. Прошлые деревни ничем не отличались: дюжина глиняных мазанок, крытых соломой. Ни скота, ни зерна; серебра и золота – подавно. Люди ушли в джунгли, забрав все, что чего-нибудь стоило. Правда, в этой вот деревне осталась горстка стариков. Тупые или наивные, или жить устали – кто их разберет. Обшарив погреба и зверея от скудости добычи, шаваны Бирая сожгли деревню. Ползунов убили, вспороли животы, отрубили ступни – все, как велел вождь.

– Грязные обезьяны, – ганта Бирай сплюнул на труп крестьянина.

– Обычные литлендцы, – ответил Неймир.

– Везде такие, – кивнула Чара.

– Ни козы, ни лошади… Ни крошки хлеба! Чем только жили эти ползуны?

– Держали скот, а теперь угнали в джунгли, – пожал плечами Неймир. – Сам знаешь, ганта: нужно в джунгли идти.

– Я знаю?.. – Бирай пожевал корень, по бороде стекли бурые капли слюны. – Надо убираться отсюда, вот что я знаю. Мы ничего не находим в этих долбаных деревнях. А жрать-то хочется.

Он все жевал. От вида чужих работающих челюстей у Нея сводило желудок.

– И еще, чего доброго, в засаду влетим. Возвращаться надо, вот что.

– Ганта, Степной Огонь приказал…

– Я знаю, что он приказал! – взревел ганта Бирай. – Не тебе меня учить! Сам решу, что делать, а ты молчи!

Ней умолк. Не то, чтобы испугался, просто спорить смысла не было. Дерьмово все выходило. Это видели Неймир и Чара, и ганта Бирай тоже. О чем спорить, если каждый сам все видит ясно?

Пять степных деревень – без крохи добычи. В остальных селениях – тех, что в степи, – будет так же. А джунгли, что темнеют на горизонте, – это гибель для шавана. В той чаще под каждым кустом, на каждой ветке, в каждом чертовом дупле может сидеть ползун-литлендец с луком и отравленными стрелами. Сунуться туда – себе дороже. Даже Чара с Неймиром не пошли бы в джунгли без веской причины. А они из лучших всадников орды, куда там ганте Бираю.

– Чего стоите, парочка? – прикрикнул на них Бирай, будто услышал, что о нем думают. – Возьмите трупы, унесите из деревни. Сказано: ползунов скормить шакалам. Так и заберите, чтобы не сгорели.

Неймир пожал плечами и взял мертвеца за обрубки ног, Чара – под руки. Когда отошли на дюжину шагов, Чара сказала:

– Плохо, что Бирай стоит над нами.

– Да, – согласился Неймир.

– Плохо ездить с чужим ганом.

– Да.

А что еще сказать? Опять же, всем все ясно. До битвы у Бирая был ган в сорок всадников. После битвы осталось тринадцать – мало для рейдового отряда. Чтобы послать в рейд, нужно усилить кем-то. Чара с Неймиром вдвоем считались за семерых воинов, вот их и передали в помощь Бираю. С ними выходило как бы двадцать всадников – достаточно для дела.

– Не ешь то, что жрет шакал. Не езди с теми, кого не знаешь.

– Да, – снова согласился Неймир.

– Бросай уже эту падаль!..

Чара отшвырнула труп ползуна.

* * *

В следующей деревне они угодили в засаду. Хуторок стоял у склона холма, поросшего жидким леском. Но как бы ни был он редок, а дюжина всадников сможет подъехать незаметно. Потому ганта Бирай послал Чару с Неймиром в лесок – если что, предупредить об опасности. То была ошибка: опасность крылась в самой деревне.

Вам может понравиться: